Макинтош достал из рундука две лампы Дэви, одну отдал старшему
помощнику.
— Разбудите Ирвинга, Стивенса и Нолана. Пусть берут столько
томми, сколько потребуется, и обыщут корабль. Нужно найти убийцу.
Будьте осторожны, Кошки, и предупредите остальных. Судя по всему,
мы имеем дело с безумцем. После возвращайтесь сюда. Как только
остановится турбина, начинайте продувать балласт.
Каждый моряк знает: подниматься в эфир с работающей подэфирной
турбиной — верная смерть.
— А вы, капитан, к Мозесу? — Кошки с пониманием покосился на
изуродованный машинный телеграф, не способный выполнить своё
назначение — передать приказ в машинное.
Капитан кивнул:
— Телектрофон тоже не работает. Удивительное совпадение,
верно?
— Ох, дурное у меня предчувствие. Нам бы держаться вместе.
— Что говорит ваше, Джим, предчувствие про курс «Бриарея»? Лично
меня этот вопрос очень занимает. К тому же... — Макинтош покосился
на Аяваку, — есть ещё... нюансы.
Нюансы. Сколько прошло с момента погружения? «Десят»? «Два
десят»? Времени оставалось всё меньше. Деяния кровавого убийцы
покажутся невинными забавами фэйри по сравнению с тем, что может
натворить луораветланская умкэнэ.
Кошки решился, наконец, озвучить свои соображения. Зашептал:
— А она-то тут каким валетом взялась? Не её ли рук дело? Я про
этих, знаете, всякое слышал. Говорят...
— Она всё время была со мной, Кошки. Вопрос закрыт. Будьте
осторожны и внимательны, Джим. Это может быть кто угодно. Но у него
есть примета: убийца чертовски сильно испачкался кровью. Нужно
поймать подлеца, пока он не смыл с себя улики.
— Думаете на кого-то из пассажиров, капитан?
— Всё может быть, Джим. Всё может быть.
Кошки кивнул и двинулся к выходу. Макинтош смотрел на его
коренастую фигуру, на широкую спину и пытался вспомнить, что
зацепило его несколько минут назад в словах старшего помощника.
Была это деталь вроде бы неважная, но как будто подозрительная — в
свете сегодняшних происшествий. Прежде, чем выйти, Кошки обернулся.
Макинтош неожиданно почувствовал благодарность за этот взгляд. Вот
почему из всех мест на «Бриарее» капитан любил ходовую рубку.
Здесь, среди живых людей и настоящих эмоций, он и сам становился
немного человеком. А не бездушным механизмом вроде томми-носильщика
или томми-санитара…
Вот оно. Томми.
— Кошки!