Тобосцы исчезли. Эл опять осталась
одна.
Корабль ждала катастрофа при
вхождении в зону солнечной системы, где находился Тобос. Она верила
в катастрофу безоговорочно.
Эл потребовала в медицинский бокс
«Олли», ей уступили из сострадания. Играть с ним в шахматы Эл не
стала, она смоделировала аварийную ситуацию по версии гостей и
пришла в ужас. Тщательное изучение корабля позволяло ей понять
причину и отыскать слабое место раньше, чем начались первые
неполадки. Ей не удавалось убедить в этом экипаж.
Почему они должны были верить ей на
фоне всех предыдущих событий? Предупреждение о возможной поломке
сочли нервным бредом Эл. О том, чтобы спасаться речи не шло, все
системы работали отлично, никаких признаков беды не нашли.
Вернуться! Что за бред? Тобос близок! «Эл у тебя галлюцинации! Нам
осталось шесть месяцев до цели! Врач тебе поможет», – заявил
капитан. Так ее ссора с экипажем приобрела иную окраску. Они
решили, что девочка сошла с ума.
Эл уже не занимала авария, она
усердно моделировала варианты спасения. Она знала, откуда возьмется
трещина в корпусе, в какой момент, как она дойдет до генераторных
отсеков, как произойдет взрыв. Слово «ужас» слабо описывало ее
состояние, от того она выглядела все более странно. В довершение
взрослые отобрали «Олли».
Ткани и органы отреагировали на
стресс накоплением энергии и выходом в виде приступа. Эл теряла
сознание и не могла понять, что творилось с ней. Она начала
чувствовать, как работает система биологического контроля бокса,
датчики в теле донимали ее, и она их портила к удивлению медика. На
третьем приступе в медицинском блоке произошла поломка, система
жизнеобеспечения отказала, и Эл вытащили оттуда полуживую.
Лондер забрал ее в лабораторию и
перед каждым обследованием проводил беседу, успокаивая девочку. Он
объяснял, что будет делать, и тогда Эл не портила
приборы.
Вернуть Эл к полноценному общению с
остальными, по мнению биолога, будет затеей трудной и опасной. Она
перестала разговаривать с экипажем, впала в отрешенное
состояние.
Капитан отправил на Землю рапорт о ее
ненормально поведении, пока без анализов, которые проводил Лондер.
Космобиолог опасался, что Эл грозят неприятности из-за его находок
и уговорил капитана придержать информацию.
Причину аварии нашли за сутки до
взрыва. Когда появилась обещанная трещина, погибли два человека, и
Эл вернули из ссылки, как лишние руки. Было поздно. Она пыталась
ремонтировать корабль вместе со всеми, понимала бессмысленность
этих мер, ругалась и кричала. Просила эвакуироваться и дать сигнал
спасателям.