– Удивительное место, – восхищенно выдохнула я.
Дорога, по которой мы ехали, упиралась в огромные ворота,
которые начали распахиваться задолго до нашего приближения,
неспешно и величественно. Одновременно сбавил скорость и Барристан,
так что во внутренний двор мы вплыли со всей торжественностью
момента.
А вот то, что открылось моему взору там, заставило ахнуть.
Возле парадного крыльца главного здания в две колонны выстроился
почетный караул. По каменным ступеням спускалась красная дорожка,
прошитая золотыми нитями, а наверху, у входа, стоял пожилой
мужчина, одетый в богато расшитый камзол. Короткие седые волосы его
не потеряли своей густоты, и лишь морщины на породистом лице
выдавали его возраст. Крепкая фигура и широкие плечи говорили о
том, что настоящая старость сможет согнуть его еще не скоро. В
правой руке мужчина крепко сжимал тяжелый резной посох.
– Чудненько, – пробормотал Винс. – Бабушке только
повод дай.
– Это Диккенсон, управляющий Глернгарда, – Айронд был
более информативен. – Но да, церемониал встречи он соблюдает
именно по ее указанию.
К остановившемуся экипажу с двух сторон подскочили двое нарядно
одетых юношей и открыли нам двери. Айронд и Винсент вышли
одновременно, а я подождала, пока жених не предложит мне руку, как
полагалось по этикету. Более чем уверена, леди Катрина по
какому‑нибудь телекристаллу лично следит за церемонией встречи.
И вот мы стоим в паре десятков шагов от крыльца. Я с Айрондом
впереди, моя рука покоится на сгибе его руки, Винсент на шаг позади
нас.
Воины вокруг одновременно выхватили из ножен парадные тяжелые
шпаги и взяли «на караул», подавая знак к тому, что теперь можно
двигаться.
– С левой ноги… ша‑а‑гом марш! – прошептал сзади Винс,
заставляя нервно хмыкнуть.
И мы пошли вдоль строя. Да, с левой ноги.
Одновременно с началом нашего движения господин Диккенсон начал
спускаться по ступенькам вниз. Делал он это столь выверенно, что
оказался на последней ступеньке ровно в тот момент, когда нам до
крыльца оставалась пара шагов.
– Я рад приветствовать вас, лорд Айронд, и вас, лорд
Винсент, в вашем родовом замке! – зычно провозгласил он и
пристукнул посохом. Посох оказался непростой – в небе где‑то
отдаленно пророкотал гром. – Я особо рад приветствовать леди
Глорию де Скалиор в качестве нынешней невесты лорда Айронда.