Забияка остановился у почерневшей от времени избы. Ни забора, ни
палисада, ни хозяйственных построек, кроме двора –
по-спартански скупо.
– Вот мы и дома, – сказал Степаныч.
Замка на дверях не было. Судя по всему, воровать тут не
принято.
– Ты в дом заходи, не стесняйся, а я покуда рукокрылов на
Торжок свезу. Мне с ними возиться не с руки.
– А с тобой можно?
Степаныч пожал плечами:
– Да как хошь… Можно и со мной.
Торжком называлась небольшая площадь неподалёку от дворца. В
центре лавки с навесами в несколько рядов, в дальнем конце
заведение с вывеской, на которой коротко и просто написано
«Кабак». Понятно, где расслабляются купцы в конце торгового
дня.
Большинство лавок пустовало, да и покупателей было – кот
наплакал. Но появление Степаныча не осталось незамеченным. К
нему сразу подскочил вертлявый тип с мелкими бегающими
глазками и, вцепившись за рукав, куда-то потащил.
Степаныч повернулся ко мне:
– Ты пока тут побудь. Я скоро.
«Скоро» затянулось на полчаса. За это время уже успел обхватить
взглядом все местные достопримечательности и сделать ряд
выводов. Самый главный – Царицыно показалось достаточно
уютным, обладающим определённым шармом поселением.
Да, людям приходилось несладко, но они не падали духом,
трудились и сражались. Даже малолетняя детвора вовлекалась в
заботы по хозяйству. Интересно, а как тут с обучением, есть
ли школы?
Появился Степаныч.
– Договорился, – радостно улыбнулся он. – Сейчас всех
рукокрылов оптом скину. Оно, конечно, дешевше получается, зато
быстро.
Мы завезли груз на двор у солидного каменного строения. При виде
его стало ясно, на что пошли стройматериалы от разобранных
беседок и павильонов.
Тут вовсю суетился вертлявый, раздавая ценные указания двум
молчаливым угрюмым работникам. Они быстро разгрузили телегу и
исчезли.
Вертлявый протянул Степанычу холщовый мешочек, в котором что-то
позвякивало. Понятно. Значит, не единым натуральным обменом
живут. Кроме бартера есть и товарно-денежные отношения, что
является серьёзным плюсом для этого мира. А коли есть деньги,
тогда может и банки существуют, что серьёзно развязывает руки
человеку предприимчивому.
– Пересчитывать будешь? – спросил вертлявый.
– Я тебе верю, – сказал Степаныч, пряча мешочек за
пазухой.
Очевидно, подобные операции они проворачивали неоднократно. Чуть
ли не деловые партнёры. Я мысленно взял вертлявого на
заметку. Как ни крути, надо постепенно легализоваться в этом
мире, налаживать определённые связи, нарабатывать репутацию и
иметь хоть что-то за пазухой. Чего хорошего сидеть на шее у
других людей? Точно не в моём характере.