Минута.
Две.
Из темноты проступили неясные фигуры. Они быстро обрели
очертания, и теперь стало видно, что это люди, одетые в скафандры.
Их было четверо, и они шли к экипажу краулера с позывным
«Красный-три».
Но что-то было не так. В каждом из них.
Только когда расстояние до них сократилось втрое, Горин понял,
что в них было не правильно. Скафандры. Они были другими. Похожими
и одновременно другими. В чем-то определенно лучше, в чем-то –
хуже.
А еще от всех четверых веяло неприкрытой угрозой.
Олег нервничал. То и дело вставал с кресла, садился.
Пристегивался, проверяя ремни безопасности на надежность, через
непродолжительное время отстегивал их, вновь вставал, делал
несколько шагов вдоль противоперегрузочных кресел к хвосту шаттла,
возвращался назад.
Его прогулки и ерзанье не остались незамеченными. В узком
проходе показалась стюардесса, подошла к Олегу, с участливой
улыбкой на лице поинтересовалась, не нужно ли ему чего-либо. Олег
отрицательно покачал головой, и она быстро ушла, не став обременять
инспектора ЭНэС своим присутствием.
Олег чуть заметно тряхнул левой кистью, проявляя на тыльной
поверхности ладони часы-татуировку. Времени было без десяти десять
вечера – по-местному. Через десять минут начнутся приготовления к
взлету, уберут трап, отсоединят крепежные узлы, а сам шаттл отвезут
на взлетную полосу. Ровно в двадцать два часа тридцать минут, после
всех приготовлений космический корабль средних и длительных
направлений класса «Буран 637-20» отправится с Камчатского
космодрома в направлении Луны, на космическую станцию «Глобалис»,
где в течение пяти часов пройдет техническую проверку, дозаправится
и полетит дальше, во Вторую марсианскую колонию.
Он снова посмотрел в иллюминатор. В ангаре в яркой сине-красной
форме деловито сновал персонал.
Часы высветили, что осталось восемь минут. Уже семь. А Олег
продолжал оставаться единственным пассажиром в салоне «Бурана». И
единственным сотрудником Экспертизы Несчастных Случаев. А согласно
полученному сегодня в полдень приказу, их должно было лететь
двое.
Обычно в командировки посылали одного. Этого всегда было более
чем достаточно. Но, судя по делу, с которым он уже успел частично
ознакомиться, в этот раз случай был неординарным. Точнее, случаи.
Три мертвых тела. Первый погибший – в пределах искусственного
котлована «Роуз-20.30», у самого основания башни терраформирования.
Двое других – через пятьдесят шесть часов внутри жилого
стационарного купола «Новая Россия», с интервалом в пятнадцать
минут.