С не сходящей с лица улыбкой идиота Тик встал, подошел к
усатому, потыкал в него пальцем, словно не был уверен в том, что он
мертв. Удовлетворенно хмыкнув, наклонился над Гориным, который уже
не скрывал, что пришел в себя, потрепал его за левую щеку.
– Шестьдесят кусков! Ха! Ты со своим дружком принесешь мне
гораздо, гораздо больше, особенно если я буду продавать вас по
частям. Нынче чистые в цене! В очень большой цене!
В узких, как игольное острие, зрачках Тика ничего не
отражалось.
Взревело. Вездеход качнуло, затем еще и еще раз. Звуки –
шуршание песка и стук камней о броневые пластины машины – пришли
вслед за качкой.
Экран наполнила багровая тьма.
Это пришла буря.
Следующий час прошел за тем, что Горин пытался освободиться от
проволоки. Хамов смотрел на Виктора с полным равнодушием. Кажется,
он принял свою судьбу.
Все это время Тик пялился в экран, иногда крутился в кресле, все
так же нелепо улыбаясь, ел какой-то коричневый порошок, вытащенный
из кармана куртки Дейла, и закапывал себе в глаза раствор
грязно-серого цвета.
Даже когда буря ушла дальше, забрав часть красного песка с
собой, он продолжал делать это, пока порошок не закончился (остатки
его, смешавшись со слюной, коркой покрыли области рта и
подбородка), а из глаз не потекла кровь. Только тогда Тик завел
вездеход снова.
Когда Виктор смог наконец освободить руки, машина вновь
остановилась.
– Назовитесь! – раздался прокуренный хриплый женский голос из
динамика на панели.
– Ты чего? Не узнаешь, что ли? Это же я! – брызгая слюной,
визгливо заорал Тик в микрофон. – Я. Я. Я. Я. Я-я-я-я...
– Это Тик. Пусти его, иначе он так и будет засорять эфир, –
сказали с насмешкой на другой стороне. В этот раз голос был
мужским.
– Этого отморозка я лучше убила бы на месте, – с сожалением
вздохнула женщина. – Так для всех нас будет спокойнее.
– Открывай ворота, Сокка! У нас договоренность.
– Ну, если так!.. – с еще большим сожалением протянула она. –
Тогда открываю. Первопроходец, прости меня, грешную, и закопай
несогласного! Поглубже!
Вездеход двинулся дальше. Горин не смотрел на экран, сейчас ему
было не до этого. Он освободил ноги и теперь рукой пытался
приглушить почти членораздельное мычание Хамова. Тот, увидев, что
Виктор освободился, пытался предупредить об этом Тика. Экзогеолог
колебался лишь секунду. С силой приложил голову Хамова об пол, так
чтобы профессор потерял сознание. Проверил – дышит, с облегчением
выдохнул.