Смутившись, Лирамель укоризненно
цокнула.
— Порой ты просто невыносим, Карли.
Не вмешивайся.
— Как скажешь. — Встав, он обогнул
постель и, нагнувшись, недовольно вздохнул. — Похоже, придется
вправлять челюсть. И лучше это сделать, пока он не пришел в
себя.
Ахнув, Лирамель поправила халат и,
поднявшись, подошла к брату.
— Принеси воды, — не глядя, попросил
он. — И одевайся. Я здесь сам справлюсь.
Стопники заметно нервничали,
грубовато покрикивая на младших офицеров. Было похоже, что ночь
выдалась тревожной для всех. Даже лошади, и те выглядели
измученными.
Полтора десятка боевых пантер,
агрессивно рыча, жались к стенам дворца. Самая большая и старая из
них, с ушами, больше похожими на решето от количества проделанных в
нем дыр[1], выжидающе следила за Лирамель, чтобы не
пропустить команды.
— Рата, — поманив ее к себе,
Лирамель погладила широкую черную голову. — Эн сатим лет корвет,
Рата![2]
— Вижу, ночка выдалась бурной, —
подъехав к ним, Шаддан приветственно отсалютовал. — Это кто ж вас
так, Ваше Величество? — По его лицу расплылась недобрая
ухмылка.
Коснувшись все еще пылающей щеки,
Лирамель внимательно посмотрела в зеленые глаза старика и сухо
ответила:
— На вашем месте я бы поостереглась
задавать подобные вопросы. — Голос ее чуть дрогнул, и, отведя
взгляд, она наклонилась и шепнула кошке нужные формулы. Пора было
выдвигаться.
— Неужели Совет все-таки дотянул до
вас руки? — уже серьезно спросил он, спешиваясь. — Поэтому Карл
решил взять Белого герцога в Бартайоту? Он ведь должен был
вернуться в Тир, насколько я слышал.
Лирамель пожала плечами.
— Решения моего брата — это его
решения.
— И вас это не тревожит? — в голосе
старика прозвучало удивление.
— Нисколько, Шаддан.
— На вашем месте я бы подумал о том,
для чего ему нужен ваш супруг, Лирамель. В сложившемся положении у
Кайла остался только один вариант — Совет. Надеюсь, вам преподавали
основы обрядов? Вы должны помнить историю.
Подняв голову, Лирамель нехотя
взглянула в его застывшее лицо.
— К счастью, Шаддан, вы не на моем
месте. Не понимаю, для чего вы пытаетесь смутить меня, но это
лишнее, поверьте. Если я принимаю решения брата, значит, я с ними
полностью согласна.
Скептически приподняв бровь, старик
недоверчиво оглядел ее и, не ответив, пошел прочь.
«Единственное, что я хотела бы
узнать, — вслед ему мысленно сказала Лирамель, накинув на голову
капюшон, чтобы скрыть кровоподтеки на щеках, — так это для чего ты
вообще так ему нужен, Шаддан Каэл?»