— Кроме твоей власти, конечно, —
улыбнулся Параман. — Боюсь, противник думает в том же ключе.
— Да. Кроме моей власти. Потому что
дети Лирдана уже доказали, чего стоят и чего хотят. Они погубят
Королевство быстрее, чем ты. Открой уже глаза. Не следует
вмешиваться в дела, которые нас не касаются! Орден влился в кровь и
плоть народа, его не вырвать оттуда. Мы можем упразднить Совет и
обеспечить порядок, какой был во времена Тара, но менять традиции,
уклад — на это нужны столетия, а не пара месяцев. Иначе реки крови,
которые пролил я, чтобы занять трон, покажутся вам ручейками.
По-другому не выйдет… Но сумеет ли кто-нибудь поднять меч и
вырезать под корень пол-Королевства? Не думаю. Среди вас еще не
родился такой человек.
Возразить было нечего, но в душе
Параман с отцом не согласился.
«Почему мы не можем просто
остановиться и подумать? — с горечью подумал он и, оборвав
воспоминание, поднял над головой знамя. — Ползаем, как слепые
котята…»
Кристиан встречал его в окружении
аллотаров. Не узнать его было невозможно: в нем чувствовалась
стать, какой не было у стоявших рядом офицеров. Прямой и гордый,
как и подобает сыну Рода, он смотрел на Парамана с безмолвным
вызовом, будто зная, что тот намерен предложить. Возможно, так оно
и было. Карл вполне мог предугадать их планы и предупредить
брата.
— Король Кайл Валлор приветствует
вас, — спешившись, Параман поклонился и, обнажив меч, воткнул во
влажную землю на треть. Белый стяг он поставил рядом.
— Приветствую Его Высочество герцога
Кайла Валлора и посла его, — в тон ему ответил Кристиан, наполовину
выдвинув из ножен копис и тут же вернув его обратно. У аллотаров
были другие обычаи.
Шатер, который разбили недалеко от
передовой, принадлежал Аармани. Остроконечный шпиль поблескивал на
солнце, бросая на темную ткань желтые пятна.
— Верните герцогу оружие, — прежде
чем зайти внутрь, попросил князь одного из своих воинов.
Помедлив, Параман подождал, пока ему
принесут меч, и лишь затем шагнул вслед за кузеном.
В шатре царил душноватый полумрак.
Генерал полулежал на подушках у поставленного в центре небольшого
низкого столика. Рядом, встревоженный и бледный, стоял Поль. Увидев
Парамана, он слабо улыбнулся и, кивнув, поспешно вышел.
— Итак, — по-турецки усевшись на
землю, Кристиан пригласил Парамана за стол, — вижу, ты при
бумагах.