— Ты прав, сложно, — нехотя
признался Параман. Отец, как всегда, говорил много и ни о чем. Ему
нравилось унижать его. — Но я благодарен за ответ.
— Не стоит благодарности. А теперь,
дорогой, возвращайся к своим стопникам и вели выстраивать
гарнизоны. Лафаста поставь на передовую, но заранее не
предупреждай. Хочу полюбоваться, как упрямый старик пустит тебе
стрелу в лоб. Это будет интересное представление.
Похолодев, Параман вопросительно
взглянул на отца.
— Всегда есть несколько
вероятностей, — пожав плечами, пояснил тот. — Я всего лишь человек
и могу ошибаться. Предусмотрительность не помешает.
— Хорошо, Ваше Величество. Будет
исполнено.
Фэй, которой, видимо, уже сказали,
что Параман вернулся, терпеливо ждала за дверью. В кольчуге,
специально подогнанной для нее местными кузнецами, и с коротким
мечом на поясе она выглядела почти взрослой.
Приобняв дочь за плечи, Параман
спустился вместе с ней к воротам.
— Как дядя Кристиан отреагировал на
ваше предложение? — тихонько поинтересовалась она, доверчиво
прильнув к его руке.
— Скорее положительно. Обещал
подумать.
По ее губам скользнула улыбка.
— Я так надеялась! — призналась Фэй,
не скрывая радости. — Кайл остался доволен тобой?
— Думаю, да.
— Значит, есть надежда…
Подавив вздох, Параман искоса
взглянул на дочь и покачал головой. Он не мог разочаровать ее, но и
обнадеживать не хотел. Все могло рухнуть в один миг. Лирамель была
непредсказуема, а он как никто знал, что кузина скорее умрет, чем
отступит. В каких-то вопросах она не слушала никого, даже Карла и
здравый смысл. Отец в чем-то был прав: Лирамель действительно была
опасна для Королевства, но, возможно, именно это и могло повернуть
будущее так, как пророчествовал Арматей. Иногда даже лесу
требовался пожар — губительный и очистительный одновременно.
— Маленький принц еще в крепости? —
как бы между прочим спросил Параман, отыскивая взглядом своего
жеребца.
Фэй грустно покачала головой.
— Уже нет, отец. Тарэм увел его еще
утром, — ее голос дрогнул, выдавая едва сдерживаемые слезы. — Это
так несправедливо! Он же еще ребенок!
— Да, несправедливо, — согласился
Параман. — В мире многое несправедливо, моя дорогая. Но это не
значит, что нужно сдаваться. Даже для Эллада еще не все потеряно.
Если твоя тетя откажется от своего права, то Совету не будет
смысла…