— Будет сделано, Ваше Высочество, —
заверил его лорд. — Вам тоже следует затаиться. В крепости
наверняка уже стало известно кто вы, скоро узнает и король.
Старик неподвижно стоял у закрытой
двери, держа в левой руке обращенный к земле меч. Невысокий и
коренастый, с седыми, оплавленными последней рыжиной волосами, он
выглядел настолько уверенно и умиротворенно, что Марк не стал
доставать оружие и подъехал почти вплотную. Молодого офицера,
неподвижно застывшего в тени, он заметил не сразу. Лишь когда
старик шагнул навстречу, тот отступил от стены и тоже вышел на
свет.
— Шаддан? — спросил Марк, спешившись
перед стариком и, дождавшись кивка, вежливо заметил: — Я только что
получил письмо из замка. Лирамель предупредила о вашем визите.
Удивленно приподняв брови, старик
обернулся к офицеру, который, услышав новости, сразу же заулыбался,
и сделал тому знак молчать.
— И что сообщила вам Ее Величество?
— чуть прищурившись, спросил он, вновь взглянув на Марка.
— Лирамель скоро прибудет в Тир. Вам
велено идти в крепость, а мне — ориентироваться на ваши решения
относительно генерала Памфора.
Старик недоверчиво хмыкнул.
— Письмо было написано ее рукой? —
Убрав в ножны меч, он расстегнул серебряную фибулу и снял плащ. —
Простите, не имею чести вас знать.
— Маркос Хэмали, герцог Белого
Замка, — холодно ответил Марк. — Нет, почерк принадлежит принцу
Карлу, я его узнал.
Странно усмехнувшись, Шаддан
отступил на шаг и церемониально поклонился.
— Простите, Ваше Высочество, — чуть
насмешливо сказал он. — Рад видеть вас в добром здравии и благодарю
за чудесные новости.
— Пойдемте, я представлю вас
остальным и введу в курс дела, — протягивая руку, чтобы постучать в
дверь, сказал Марк, проигнорировав насмешку. Он уже привык, что
люди реагировали на его статус по-разному. — Приказ был получен
вовремя, мы уже готовились к осаде.
— Это вы всегда успеете, Ваше
Высочество, — саркастически откликнулся Шаддан, с интересом глядя
на открывшую им девочку. — Лорд Каррак вас поддерживает?
— Увы, нет, — входя, отозвался Марк.
— Но в его вотчине много наших.
В маленькой уютной гостиной было
жарко и сумрачно. Окна, занавешенные черными портьерами, почти не
пропускали утренние лучи.
— Признаюсь, не ожидал вас здесь
встретить, — садясь на низенький, обтянутый шелком диванчик, Шаддан
поманил растерянно остановившегося посреди комнаты молодого
человека и пристально посмотрел на Марка. — Лирамель о вас не
упоминала.