Наклонившись, она подняла книгу,
поставила ее на место и замерла, глядя на свисающую с потолка
безжизненную ниточку паутины.
— Готов ли ты всю жизнь быть в тени
и не вставать между мной и долгом? — тихо произнесла она, и от ее
дыхания ниточка качнулась, а несколько осевших на ней пылинок
сорвались вниз. — Готов ли смириться с тем, что доверяя тебе жизнь
и душу, я никогда не доверю власть и право влиять на мои решения?
Помнишь? Ты ответил мне «да», Марк. — Повернувшись, Лирамель
взглянула в его лицо и, качнувшись вперед, прислонилась щекой к
теплому плечу. — Ты обещал. Не нарушай своего слова. У каждого —
своя роль, так нужно. Иначе нельзя.
— Тебе пора, — холодно произнес
Марк, слегка приобняв ее здоровой рукой. — Иди. Надеюсь, ты не
ошибаешься.
Кивнув, она резко отстранилась, едва
не ударившись спиной о стеллаж, и поспешила прочь.
Вооруженная толпа окружила город,
блокируя подступы к обоим воротам и громко требуя отставки
генерала. Со слов Натана Лирамель представляла, какие настроения
царили среди офицерства. Впрочем, Тир в этом отношении не мог
сильно отличаться от Бартайоты, поэтому что делать, стало ясно, как
только смолкли удивленные возгласы, доносившиеся с крепостной
стены.
Остановившись вне досягаемости
стрел, Лирамель подняла руку, призывая к тишине, и кивнула брату.
Привстав в седле, Карл подозвал к себе одного из кузнецов и что-то
коротко ему сказал.
— Лорд Памфор Аурика! — набрав
полную грудь воздуха, зычно крикнул кузнец. — Королева приветствует
вас!
— Приветствую Ее Высочество, —
раздался издалека едва слышный ответ. — Что угодно вам у стен
славного Тира?
— Генерал! — прокричала Лирамель,
опередив глашатая. — Вы были введены в заблуждение. Прошу вас сдать
город!
— Отказываюсь, дочь Лирдана! Тир
находится в подчинении короля!
«Короля? — медленно, будто смакуя,
повторила она про себя, окинув взглядом высокую каменную стену. —
Что ж, ваше право, лорд. Ваш выбор».
Ее ладонь непроизвольно легла на
рукоять меча. Как она и сказала Марку, гарнизон Тира тоже сражался
на землях Княжества, многих стопников и старших офицеров Лирамель
знала в лицо. Памфор вряд ли сумел стереть из их памяти клятву
верности, которую они давали.
Вздохнув, Лирамель обернулась к
Карлу и приглушенно сказала:
— Помни, ты обещал. Сейчас я подъеду
ближе. Одна. Вы с Марком и леди Энной останетесь здесь и не
двинетесь с места, пока не услышите приказ. Ясно?