Карл сжал поводья так, что побелели
костяшки, и медленно, будто через силу кивнул.
— Не смей, Ли! — встревоженно
воскликнул Марк, не зная, то ли спешиться, то ли подъехать к ней. —
Я знаю Памфора — этот человек не станет колебаться! Он только и
ждет…
— Тихо! — властно оборвала она и,
ударив каблуками, поскакала вперед.
Каждый мускул натянулся, как тетива.
Секунды словно замерли. Сердце бешено колотилось, отдавая эхом в
голову. Почувствовав, как холодными каплями выступил на лбу пот,
Лирамель постаралась выровнять дыхание. Ее голос должен был звучать
уверенно и спокойно.
Несколько предупредительных стрел
просвистели мимо и вонзились в землю где-то слева. Подняв голову,
Лирамель взглянула вверх, стараясь разглядеть стрелявших. Множество
лиц бледными пятнами выделялось среди огромных каменных бойниц.
Когда иссиня-черная тень от стены
прочертила линию у передних копыт жеребца, Лирамель натянула
поводья.
— Откройте ворота! — крикнула она и
обнажила меч. — Эн сатим лет корвэт![2] Я — дочь Лирдана и
ваша законная королева! Я та, которая сокрушила тьму аллотаров!
Очистите свою честь и совесть! Вспомните ваши клятвы! Никто, кроме
вас, не вернет спокойствие этой земле! Никто не сумеет защитить ее
от взыскующих ныне братоубийственной крови!
В глазах плясали разноцветные
искорки. Вцепившись в гриву коня, Лирамель глубоко вдохнула и
зажмурилась. Воздух вдруг стал вязким и соленым. Короткая речь,
которую она выучила еще по дороге в Тир, отняла последние силы.
В томительном ожидании прошла
минута, затем вторая и третья… Сверху не доносилось ни звука.
Пуститься в обратный путь, спиной к врагу, не хватало духа, а ждать
у ворот с каждым ударом сердца становилось все унизительней.
«Спокойно, тише», — облизав
пересохшие губы, Лирамель попыталась сосредоточиться на своих
руках. Ей нужно было сконцентрироваться на чем-то, чтобы остановить
приступ.
Внезапно что-то тяжелое с глухим
ударом упало чуть поодаль, заставив коня инстинктивно шарахнуться в
сторону. Успокоив животное, она осмотрелась. На примятой траве
лежала окровавленная голова. Спутанные русые волосы перехватывал
черный генеральский обруч, а широко открытые глаза смотрели в небо
пустым стеклянным взглядом.
Подавив крик, Лирамель запоздало
зажмурилась. К горлу подступила тошнота, и мир вокруг начало
заволакивать туманом. Не оборачиваясь, она подняла руку и призывно
махнула.