– И еще, господин капитан, в трюме стоит замечательный запах,
первый раз сталкиваюсь с подобным.
– Ничего удивительного, мой корабль, – стукнул я ладонью по
планширю, – полностью построен из кедра. Кроме того, нам ни разу не
приходилось перевозить в трюме вонючих грузов.
«Но в большей степени потому, что в соседнем от него кубрике
имеется одна чудесная вещица», – подумал я, но говорить ничего не
стал.
– Скажите, Амсей, а в самом Готинге ныряльщики за жемчугом тоже
сплошь мужчины?
Тот хитро улыбнулся, понимая, о чем я.
– Да, господин Сорингер. Конечно, женщины в Готинге есть, но
среди них ни одной девушки-паури. По крайней мере, ныряльщики все
мужчины.
Ну и не надо улыбаться: как мужчина мужчину вы отлично меня
поймете.
Суть в том, что капитан Кеннет мне рассказывал: на Островах
сбором жемчуга в основном занимаются паурянки. А если учесть их
привлекательность и, особенно, то, что ныряют они в одних
набедренных повязках, волнительное, должно быть, зрелище.
– А почему так, Амсей?
– Боятся они тех вод. Какой-то злой дух живет в глубинах,
утаскивая девушек на дно. Говорят, дух этот невесту себе ищет, да
все не может подобрать.
«Ну, если дух, тогда все понятно, – скептически подумал я. – Что
самое интересное, поселился он именно в водах Готинга, особенно
славящегося обилием и разнообразием жемчуга».
– И давно он там поселился или всегда был?
– Да несколько лет уже.
Взгляд Амсея остался для меня загадкой. То ли он понял, о чем я
подумал, то ли что-то еще.
* * *
Остров Амарантовый, на восточном побережье которого и расположен
Готинг, разграничен протянувшимся с севера на юг горным хребтом,
делящим его на две почти равные половины.
– Держись подальше от южной его оконечности, – увещевал меня
капитан Кеннет. – Там есть мысок и вблизи него л’хассы как будто с
ума сходят. Кроме того, ветер в тех местах часто меняет
направление, так что снесет, и сам не заметишь. Ты мне дорог, Люк,
не так много у меня друзей, чтобы ими разбрасываться, – добавил он
с улыбкой в заключение.
«Адеберт не знает, что от ветра „Небесный странник“ не зависит.
И о моем даре ему неизвестно. Но от всего этого ловушки не
перестают быть ловушками».
И я действительно время от времени пользовался приводом Аднера,
чтобы скорректировать снос корабля с курса, стараясь делать это
незаметно от Амсея.