Игорь вместе с Дарионом и
Стратионисом удерживали один из коридоров, ведущих в центральный
зал, где был их командный центр. Всего проходов было пять, и на
каждый пришлось по три защитника. На самом опасном направлении
закрепились Феофан с Аристархом, а третьим с ними – Алекс.
Неровный свет от редких уцелевших
ламп, пыль, шум выстрелов, какие-то визги, дрожащие стены, шипение
раций – все создавало дикую, сюрреалистичную картину, от которой
Игорь, к стыду своему, даже растерялся. Впереди, в полутьме
двадцатиметрового коридора, периодически мелькали неясные тени.
Казалось, что враг атакует, но при первых же выстрелах становилось
ясно, что проход пуст. Один раз даже хладнокровный обычно
Стратионис не выдержал и бросил в коридор осветительную шашку. Она
дала яркую вспышку, в свете которой метнулись несколько гибких
силуэтов, а потом внезапно погасла, словно накрытая огромным
колпаком.
Игорь ждал, напряженно вглядываясь,
а рука на спусковой скобе предательски подрагивала. Странно, почему
так? Он ведь столько раз смотрел в лицо смерти. Вспомнить даже тот
злополучный бой с пиратами, после которого его подобрали
посейдонцы, – там он не особо боялся. Или экспедицию на Галиард-7,
где их группу завалило камнями в подводной пещере практически без
запаса кислорода, – там тоже не было страха. А тут... Откуда это
мерзкое, колючее чувство холода в груди?
Чтобы немного отвлечься, Игорь начал
внутреннюю диагностику через элсим. Машинально перебирая кучу
параметров во внутреннем интерфейсе, он обнаружил (а, может,
услужливо подсунул симбионт) возможность добавить
светочувствительности зрению. Идея видеть в темноте показалась
великолепной, и Игорь уже собирался отдать команду на модификацию,
когда сообразил, что на улице день, и, если бой вдруг переместится
наружу, излишняя светочувствительность может сослужить плохую
службу.
В итоге он решил не
экспериментировать в бою с собственным организмом, но пообещал себе
все-таки в будущем настроить четкий алгоритм боевого режима. Там
ведь можно было подкрутить массу параметров. Да, большую часть
задач элсим решал самостоятельно, например, осуществлял ускоренный
вывод молочной кислоты из мышц, чтобы нивелировать усталость, или
контролировал поддержание нужного уровня адреналина. Но все-таки
именно для боевых действий организм следовало готовить более
основательно: увеличивать скорость реакции, снижать болевой порог,
добавлять диапазон зрения и так далее. Ясное дело, что в обозримом
будущем это давало серьезный откат и необходимость
реабилитационного курса, но практика показывала, что это все же
необходимо. При всех преимуществах, которые давал электронный
симбионт посейдонцев, простые десантники оказывались
подготовленными не хуже, а зачастую даже лучше него. Ясное дело,
что Игорь после нескольких месяцев в бегах был не в идеальной
форме, но, все-таки, одной из привычек которые он перенял от
жителей Посейдона был перфекционизм в вопросах подготовки себя и
своего организма к разного рода испытаниям. А сейчас Игорь ощущал
непривычное чувство собственной бесполезности. Он не мог быть также
хорош в бою, как Алекс или Маноэл, не умел планировать, как
Стратионис, а возможности проявить свои пилотские навыки не было
ввиду отсутствия каких-либо летательных аппаратов.