А вот вторая часть этой же
цивилизации... Они совсем не изменились за миллионы лет и шли по
избранному вначале традиционному пути. Создавали все новые и новые
наделенные подобием разума машины, продолжая свою экспансию через
них, опосредованно. И вот в какой-то момент эти машины –
металломорфы – решили, что их хозяева больше не нужны и только
мешают. В образах, увиденных Игорем, невозможно было понять, что
стояло за этим решением, и почему создатели допустили развитие
разума своих творений настолько, что те смогли превзойти их...
И
началась война. Или, скорее, бойня. Гасли звезды, уничтожались
планеты. Под корень выжигались любые очаги сопротивления.
Металломорфы действовали методично, безжалостно и рационально. И
вот из миллионов представителей этой расы в живых остались считаные
единицы, разлетевшиеся по галактике и скрывавшиеся от своих
созданий.
Игорь видел, как металломорфы методично и
последовательно рыщут по галактике в поиске своих бывших хозяев в
стремлении поставить точку в этой затянувшейся на тысячи лет войне.
Здесь, на Колонии, они, наконец, настигли одного из мимикрантов, а
тот не желал покидать планету, ожидая какого-то только одному ему
известного события. Игорь так и не смог понять, какого именно.
Представший перед ним образ был похож на суету бактерий или
простейших микроорганизмов в воде, но истолковать его было
невозможно. Чего ждал мимикрант? Что какие-то бактерии появятся в
местном океане? Или, наоборот, исчезнут?
Боль в голове все усиливалась, и
Игорь понял, что если он не прервет связь, то просто погибнет от
перенапряжения. Он в панике дал команду элсиму отключить любые
каналы получения информации и, к его облегчению, тот сработал,
вырубив, правда, при этом и все базовые пять чувств и погрузив
хозяина ненадолго в спасительное темное забытье.
Очнулся Игорь от нескольких звонких
оплеух, отвешенных ему Дарионом и подкрепленных переданной через
элсим командой «Подъем!». Открыв глаза и оглядевшись, он увидел
собравшуюся вокруг него всю их небольшую группу в составе Алекса,
Стратиониса, Маноэла и Дариона, а вот туши мимикранта не было.
Видимо, вопрос настолько легко читался по его лицу, что Дарион, не
дожидаясь его, ответил:
– Он ушел. Ты коснулся его, и через
секунду он вскочил и в два прыжка умчался в лес, мы даже выстрелить
не успели