– Тогда бери, Миша, вёдра с рыбой, и пойдём.
– А… а… – Медведь пытался сообразить, как так вышло, что его нагрузили рыбой, – а как же картина? Ведь лапы у меня заняты будут.
– Картину мы тебе на спину привяжем, – подключился Серый. – Вон она у тебя какая!
– Кто, картина?
– Да нет, спина! Сейчас верёвку принесу!
Вернулся он неожиданно быстро, и Липа с подозрением спросила:
– Где верёвку взял?
– Там… за домом.
– За домом?
– Ты не волнуйся, Липа, я всё бельё по кустам развесил, не испачкается!
– Ели испачкается – будешь перестирывать! – пообещала Лиса.
Она поглядела на посветлевшее небо и сказала:
– Надо спешить, а то опоздаем.
Картину приладили Медведю на спину, в растопыренные лапы сунули по ведру с рыбойи отправились в путь.
Глава 7
Лес, наконец, закончился. Солнце уже взошло и начало припекать не по-весеннему жарко. Впереди, насколько хватало глаз, тянулась просёлочная дорога. Первым шёл Медведь, нагруженный до предела и от этого косолапивший больше обычного. Следом поспешали Липа и Сергей. Время от времени Сергей обгонял Медведя, приседал, заглядывал ему в глаза, сочувствующе цокал языком и спрашивал:
– Что брат, тяжело? Ты уж потерпи, недолго осталось. Вишь, какое дело – все терпим.
Исполнив свой долг, он возвращался к Липе и принимался что-то рассказывать. Слушая в пол уха Сергееву болтовню, Лиса с интересом разглядывала картину, которую тащил Медведь.
Картина поражала размерами. Она была настолько огромна, что из-за неё выглядывали только кончики нижних лап Медведя да раскачивающиеся вёдра по бокам. Облупленная золочёная рама из морёного дуба нещадно колотила носильщика по пяткам. Практически всю поверхность полотна занимало грязно-голубое пятно, на котором выпукло выделялись непонятные белые кляксы. Края картины были щедро закрашены ядовито-зелёным, а понизу шла витиеватая надпись, которую, несмотря на все старания, Липа разобрать не смогла.Что было изображено на картине – тоже оставалось для неё загадкой.
– Миша, и как же это тебя угораздило?– спросила Лиса.
– Чего?– откликнулись из-под картины.
– Я спрашиваю, где искусство взял?
– Жениться хотел. Прошлым летом. Невесте подарок. Не понравилось. Ей.
Фразы были короткими и совпадали с ударами рамы по пяткам.
– Не понравилось? Странно… С чего бы это? – улыбнулась Липа.
– Чего?
– Я говорю, красивая картина! Ты не расстраивайся, Мишаня. Картина – вещь! Если на ярмарке не купят – сама возьму!