Мы ещё недолго ехали, когда на дороге показался указатель с названием деревеньки.
– Сейчас найдём магазин или рынок – мне надо купить кое-что, – сообщил Макс.
Я машинально кивнул. Старые покосившиеся дома, ни одного человека на улице и никакого намёка на магазин – вот куда мы заехали.
– Да уж, прямо-таки мегаполис, – тихо проговорил Макс, обшаривая глазами каждый метр вокруг.
Наконец он увидел девочку лет десяти с ведром картошки. Она передвигалась очень медленно – было видно, что ноша слишком тяжела.
– Девушка! – Мой проводник специально обратился к девчушке по-взрослому. – Не подскажете, где здесь ближайший супермаркет?
Аборигенка обладала чувством юмора:
– Наш торговый центр расположен совсем недалеко, в центре!
Слово «центр» было произнесено с таким пафосом, словно мы находились в Москве или Лондоне. Я не выдержал и рассмеялся.
– Я живу как раз рядом – могу показать.
– Уж сделайте милость! – такова была реплика Макса.
Это была игра. Мы находились в крупном городе, и нам встретилась этакая светская львица, любезно согласившаяся провести нас в торговый центр с модными бутиками.
Я взял у юной леди ведро с картошкой (точнее, там были только что вырытые трюфели), и мы медленно покатили за ней.
Проехав несколько переулков, девочка указала нам на обшарпанное зданьице с облезшей надписью «Магазин», взяла у меня ведро и, попрощавшись, зашла во двор соседнего дома. У магазина стояла длинная лавка. Макс сразу её облюбовал.
– Располагайся пока.
А сам слез с велосипеда и пошёл в «супермаркет». Я тоже спрыгнул с «коня» и почувствовал невероятную усталость. С непривычки, да столько километров! Ноги не слушались меня, я повалился на скамейку – сил, чтобы открыть рюкзак и вытащить еду, не осталось.
Минут через пять ко мне подошёл Макс с пятью бутылками водки. Я был удивлён как никогда. Вялая апатичность сменилась резким возбуждением.
– Вот те на!
– Спокойно! – усмехнулся Макс. – Видел бы ты своё лицо! Хотя будет время – увидишь.
Я увидел, что камера на руле «БМВ» смотрит прямо на меня. Этот проныра специально так припарковался!
– Я похож на алкоголика? – спросил Макс. – Это деревенская валюта. Не бесплатно же нас будут пускать в дом!
Мою напряжённость как рукой сняло. Простой ответ на тревожащий вопрос меня успокоил.
Мы стали доставать свои припасы. Макс вытащил бутерброды и термос. Я – набор из Макдоналдса.