– Поленился приготовить нормальную еду? – усмехнулся он.
– У тебя тоже фастфуд.
– По крайней мере, мой не так опасен. Ну да ладно. Это не моё дело.
Перекусив, мы убрали оставшийся мусор обратно в рюкзаки.
– Никогда не ленись это делать, – сказал при этом Макс. – Найдём урну и выкинем.
У нас оставалось ещё десять минут. Я стал разминать ноги.
– Устал?
– Есть немного, – неохотно ответил я. Мышцы нещадно болели.
– Ничего страшного. Пройдёт. Когда я странствовал по этому маршруту, вовсе растянул связки – мне пришлось отлёживаться две недели.
Я заинтересованно посмотрел на Макса. Значит, он тоже когда-то был на моём месте. Можно было догадаться и раньше.
– А кто был твоим проводником? – Я хотел во что бы то ни стало выяснить подробности того похода.
– Не важно. Скажу лишь, что сегодня он занимает важный пост в правительстве страны. Гениальный человек!
Макс с большой неохотой рассказывал мне это, но потом вдруг улыбнулся и похлопал меня по плечу.
– Надеюсь, амиго, потом про меня ты скажешь то же самое! – Сказав это, он посмотрел на часы. – Пора.
Мы прибыли в посёлок N около девяти вечера. Оба сильно устали. Я еле крутил педали, Максу тоже было не лучше. А ведь нам ещё предстояло найти человека, который впустил бы нас на ночлег. Но эта проблема решилась на удивление быстро.
Мы вели велосипеды по улице, решая, в какой дом постучаться. Нам было ясно, что в богатые дома нас не пустят, но и в развалине ночевать не хотелось.
– Привет, молодёжь! – раздался вдруг громовой бас.
Я не сразу заметил огромного седого деда, сидящего, вероятно, перед своим домом.
– Здравствуйте, – поздоровались мы.
– Спортсмены? – спросил туземец.
– Туристы, – поправил его Макс. – Нам бы переночевать где.
– Айда ко мне! – радушно пригласил дед. – Сейчас в баньку сходите, потом я вас чаем напою. Я туристов уважаю. Сам в молодости в турпоходы ходил. Хорошее дело.
– Мы заплатим. – Собственная реплика была для меня полной неожиданностью.
– Да ты что! – Гостеприимный хозяин поднялся со своего места, и мы с Максом подивились его росту. Два метра в нём было точно. – Я вам дам «заплатим»! А ну марш в избу!
Он подтолкнул нас к воротам, затем с лёгкостью поднял велосипеды и занёс их во двор.
Дом был просторный, светлый.
– Располагайтесь, вот ваша комната. – Старик показал небольшую, но уютную комнатушку. – Меня Степан Ильич зовут.