Грудь взрывается болью, но куда сильнее ранит ощущение
собственного бессилия, невозможности хоть как-то противостоять
опасности в лице этого чудовища. Я никогда не был хорош в драках, и
всегда с трудом выходил из зоны собственного комфорта. Обычный
тихий, если не сказать робкий, парень, весь мир которого крутился
вокруг строго очерченного круга интересов. Но даже будь я
хулиганом, либо ходи в секцию боевых искусств, сомневаюсь, что это
бы мне помогло. Возможно только продлило агонию. Эти и многие
другие мрачные мысли мелькают в сознании, но тварь не торопится
продолжать, давая мне возможность «насладиться» собственной
ничтожностью.
Я с трудом разлепляю глаза и оглядываюсь по сторонам,
обнаруживая себя именно там, где засыпал всего несколько часов
назад – в небольшом, но достаточно уютном номере гостиницы. Сердце
бешено стучит, отдаваясь в ушах, взмокшая майка липнет к телу. Ещё
какое-то время лежу на спине, откинув одеяло в сторону и переводя
дух после кошмара. Давненько мне не снились эти сны. А ведь я уже
далеко не тот испуганный мальчишка, неведомо каким образом
оказавшийся посреди тёмного леса и нарвавшийся на страшное
чудовище.
Мне хочется верить, что с тех пор я стал сильнее, что научился
преодолевать трудности, что я больше не жертва, только и способная
смиренно дожидаться своей участи, но… но иногда мне всё же снится
та ночь, напоминая об истинном положении вещей. Мироздание
бесконечно и наполнено ужасами, способными сводить с ума даже самых
стойких и сильных. И тому, кто выбрал профессию, наподобие моей, не
стоит забывать об этом ни на секунду, если он, конечно, не хочет
бесследно сгинуть на очередном даже пустяковом с виду задании.
Приправленные жутковатыми подробностями россказни Барни, тот
измученный лось… нет ничего удивительного в том, что я
подсознательно нашёл сходство между этой ситуацией и той, в которую
когда-то попал сам.
Поднявшись, я поспешил в ванную комнату, благо у каждого номера
она была своя. Первым делом проведав фаянсового друга, я встал
перед раковиной и, наверное, минут пять плескал себе в лицо
холодной водой, чтобы избавиться от ощущения липкости, с которым у
меня ассоциировался пережитый когда-то ужас. Ну и вспотнул я
изрядно, куда уж без этого?.. Опомнился я только после того, как у
меня онемели пальцы. Вытершись пушистым полотенцем, я приподнял
край майки и уставился в зеркало, разглядывая шрамы, оставшиеся
после той, во многом знаковой для меня встречи с
оборотнем.