Снова всхлип, шаги, скрип решетки.
Тишина.
Я повернулась и встала на ноги,
спрятав кинжал за спиной. Картинка перед глазами прояснилась. Мы
действительно остались наедине: я и он. Высокий мужчина с короткими
черными волосами. Жесткие черты лица, четко очерченные скулы,
пронизывающий насквозь взгляд. Обычная дорожная одежда, без
вычурности и излишеств. В нем чувствовались непогрешимая
уверенность и спокойствие. Сильный, опасный. Возраст определить
было сложно, однако я не сомневалась: он старше, чем выглядит.
Некоторые маги, очень немногие, способны долго не стареть. На меня
он смотрел изучающе и очень пристально. Пробирало до костей. Потом
взглянул в тот угол, где я постелила мантию, и на его лице заиграла
довольная улыбка. Из-за цвета факультета?.. Культ вне закона, а
боевых магов чаще всего определяют в стражи – охранять
правопорядок…
Он шагнул ко мне – медленно,
раскованно. Провоцирует? Я очертила вокруг себя невидимую линию.
Плетение щита отняло драгоценное время, но пренебрегать защитой
было глупо.
– Меняй обратно, – сказал маг тоном,
не терпящим возражений.
Было видно: он привык приказывать и
уговаривать не любит. Вот только послушаться равносильно тому,
чтобы подписать собственный смертный приговор. Для ритуала
исцеления от проклятия им нужна юная темная магичка, и пока во мне
свет – в жертву меня не принесут. Я отрицательно мотнула головой,
крепче схватила кинжал. Пусть рука не дрогнет…
Я напала первой. Начало было
предсказуемым: вспышка света, волна тьмы. Классика. Щит помог, но
разбился. Тут же сплела новый. Одновременно начала сматывать
плотные нити перед собой в тугой клубок. Повезло, маг не заметил.
Творить два заклинания сразу – задача не из легких. От юных девочек
подобных фокусов не ждут. Надо подпустить его к себе, но не быстро.
Иначе заподозрит неладное.
Новый щит растворили кольца колючего
дыма, противник подошел ближе. Мой клубок разделился надвое:
дополнительная страховка не повредит. Толстые, объемные шарики
наливались светом и мерцали. Хоть бы второй не понадобился…
Расстояние между мной и магом сократилось до шага. Сейчас! Выпад
вперед, росчерк клинка на тыльной стороне его ладони. Полоса на
загорелой коже налилась кровью, алые бусины горстью упали на
каменный пол, взорвались яркими кляксами.
– И все? – усмехнулся он. – Почему так
слабо?