Этого человека окутывал флер тайны. Что сподвигло его, поначалу выступавшего за Тэнгуто – известную экстремистскую группировку, восхваляющую императора – резко изменить предпочтения и присоединиться к синсэнгуми? Никто не знал, и потому никто не был в восторге: отныне следовало проявлять еще большую бдительность.
Не против были разве что Кондо и Хэйске, которые периодически выезжали в Эдо за новобранцами. По рекомендациям последнего Кондо и обратил внимание на Ито. Тот производил впечатление изнеженного знатного господина, но в бою открывался с иной стороны. Во всей красе проявлялись навыки древнейшей школы японских боевых искусств – Синто Мунен Рю. Но должность советника Каситаро занял благодаря знанию западного военного искусства.
В профессионализме Ито сомневаться не приходилось. Подозрения вызывали его человеческие качества. Временами поведение нового советника казалось откровенно фальшивым.
Ито не был обделен и природной проницательностью. Он сразу понял, что в отряде скрывается девушка, переодетая мужчиной, но не придал этому особого значения. И все же происхождение Тэкеры решили сохранить в тайне.
Хуже всего были разногласия, которые раздирали отряд изнутри.
Самым опрометчивым, по мнению Тэкеры, было решение Хэйске и Сайто присоединиться к отряду Ито, не одобряющего идею стать прямым вассалом сёгуната.
Спустя месяц Каситаро попросил у Кондо разрешения покинуть отряд. Естественно, командование сочло его намерение дезертирством, которое восприняло в штыки. Однако Ито придумал обходной путь.
Он съездил на остров Кюсю, где и встретился с бывшими товарищами, которые по-прежнему служили под началом императора.
Их стараниями Ито получил приказ императора охранять могилу его недавно почившего предшественника. Это позволило бывшему советнику на законных основаниях уйти из синсэнгуми: выступить против указа императора Кондо не мог. Новый отряд Ито получил название Горё Эджи.
При разделении отряда командиры условились, что дезертиров друг от друга принимать не будут.
Тэкера в очередной раз прокручивала в голове разговор с самым младшим членом синсэнгуми. Почему Хэйске выбрал этот путь? Должна ли она злиться на него за отъезд с новым отрядом Ито?
Девушка устало опустила меч, подставив лицо солнечным лучам.
По сути, сама она сражается на своей стороне и на стороне тех, кто ей дорог, так может Хэйске смена обстановки пойдет на пользу, и он тоже увидит ситуацию под другим углом? Факку, стоит ли вообще думать об этом? Время покажет, что к чему.