Кейт и Фло испуганно замолкли.
Да, зажечь лампу проще некуда, всего-то используя простое
энергетическое действие, собственно, саму лампу и пару «магов» из
хранилища. Я, конечно, слышал, что Ремесленники могут отбирать
способности к использованию «магов», но чтобы лишали всех
способностей, даже самых простых, необходимых в повседневной
жизни,— такое я слышал впервые. Без простейшего умения управления
магической энергией я бы даже музыкалу слушать не смог. Ужас
какой!
Мы шли в потоке людей, спешащих в центр города для прохождения
испытаний, а нам навстречу двигались огорченные толпы не прошедших
даже первый, предварительный этап. Они зло смотрели на тех, кому
еще предстояло пройти испытания, и, как обычно, двигались в сторону
пивнушек. Это стало уже давно устоявшейся традицией. В день
принятия все, кому не повезло (то есть почти весь город),
расслаблялись в пивнушках, кафе и ресторанах, чтобы завтра забыть
про свою неудачу и порадоваться за тех, кому повезло. А сегодня они
были злы на весь свет, о чем с радостью сообщали всем, кто проходил
мимо.
Странная атмосфера царила на улицах в этот день. Праздник сам
собой затухал ближе к вечеру, и наступала чуть ли не пора траура.
Каждый жалел себя и напивался вдрызг (не считая, конечно, детей и
женщин). Кстати, испытания имели право проходить только те, кому
было больше пятнадцати лет отроду, поэтому все заботы и волнения
этого дня детей совершенно не касались, а женщины к Академии всегда
относились не сказать чтобы очень хорошо. Нет, выйти замуж за
Ремесленника считалось почетным, даже моя кандидатура — даром что я
представитель Высшего Дома — меркла на фоне настоящего
Мага[1]. Но вот заниматься ремеслом самим девушкам
почему-то не улыбается, хотя среди поступивших все равно
оказывается несколько женщин... уж не знаю, что ими при этом
движет.
Все это известно мне лишь понаслышке и из книг, поскольку сам я
еще слишком молод и ни одного принятия не видел. И, кстати, все еще
не очень хорошо представляю, чего могу лишиться, если не пройду
испытания. Точнее, когда не пройду. В силу определенных причин
поступление в Академию мне не грозило.
— Зак!
Нам навстречу уже спешил мой лучший друг Чез. Рыжий парень был
как всегда полон энергии, улыбался до ушей и вел под ручку
очередную свою (а может, и не свою) подружку. Девушки так и вились
вокруг веселого здоровяка, но я был единственным из всей нашей
компании, кто ему совершенно не завидовал. По мне, так от девушек
одни проблемы.