Вот это махина!
Хищник вздумал навестить свою маленькую жертву. Враг не спеша
выводил из укрытия крейсер, максимально облегченный до массы двух
мини-бригов. Пятьдесят метров черного зла с пушками наготове.
Самина не стала дожидаться, пока он завершит маневр, и поступила
так, как полагается всякой непредсказуемой женщине, – выстрелила.
(Причем так, как полагается женщине без артиллерийского опыта, но с
ученой степенью, – зажмурившись.) Через секунду она убедилась в
нанесении противнику грандиозного ущерба: на матовой обшивке
крейсера поблескивала царапина размером с морковку.
Истребитель, не замедлив хода, развернулся, а потом замер.
Стрелять в ответ он не торопился, но Самина уже мысленно
распрощалась и с жизнью, и с незаконченными исследованиями, и даже
с новой кошкой, Дорси-Два. Вообще это, наверное, не самый плохой
конец – погибнуть на поле боя. «Погибнуть совсем молодой, в
нечестной схватке, вызвав только насмешку. И врага, и
робота-капрала, и санитаров военно-полевого морга», - фантазия
давила слезу, когда внимание Самины привлек хаос на панели
управления. Там мигали сотни индикаторов в каком-то диком порядке.
Ну и что? Девушка апатично уставилась на них, как вдруг её
осенило.
Сочетание индикаторов - это цифры на межгалактической системе
исчисления! Кот выделил мышке свободный радиоканал и пригласил на
обмен любезностями? Что ж. Самина настроила комм и силилась
вспомнить школьный курс имперских диалектов, на одном из которых ей
готовились угрожать. Вопреки ожиданиям, динамик молчал, а на экране
возник текст на универсальном дипломатическом. Да, ее коммуникатор
не умел говорить вслух с кораблями из иных миров… но
дипломатический? После того, как она выстрелила первой!
«Гражданский ботик, вы рехнулись? – бросил экран. –
Убирайтесь с линии огня».
Похоже, что с аннигиляцией повременили. Самина отправила:
«Прекратите использовать мою научную станцию как
прикрытие!»
«Так это ваша космическая теплица? Выпишу ей грант на
выращивание специй: за помощь империи в победе над Альянсом. Теперь
исчезните».
«Мой выстрел уже привлек внимание наших перехватчиков…»
- Самина не успела допечатать.
«Да-да, к вашей таратайке...СПРАВА!»
От неожиданности она, конечно, повернула голову влево и не
успела вывести корабль из-под удара. Как ошпаренная, юркнула под
приборную панель, и внутри брига раздался взрыв. По металлическим
частям радиорубки заплясали жгучие голубые искорки, в которых
Самина с ужасом признала эффект от выстрела штурмовика Альянса. В
нее палили свои же!