Подождав немного, чтобы воздух
проветрился, двое дружинников запалили факелы и батюшка,
перекрестившись, первым шагнул внутрь. Подойдя к захоронениям, отец
Варфоломей кивнул на нужный саркофаг, и густым басом скомандовал
дружинникам:
— Крышку снимайте, только
аккуратно, тяжёлая, и вот здесь у стеночки ставьте.
Меж тем глазастый Антипа заметил, что
на соседнем надгробии лежит какой-то длинный предмет. Он протянул
было руку, но от резкого толчка отлетел в сторону, едва не потеряв
равновесие. Это воевода пихнул его плечом, твёрдым до
каменности.
— Куда лапки тянешь,
пёс?! — зло бросил предводитель дружинников и сам взял находку
в руки.
Это оказался свинцовый футляр, обычно
используемый гонцами для хранения важных грамот, с обеих сторон
опечатанный сургучными печатями.
— Вон оно что! — протянул
воевода. — На надгробии княгини покойной, значится, грамотка
лежала. Вот оно что значило — "жена скажет". Духовная это
княжья, завещание его. Видать, князь Гаврила, нам никому не
доверяя, сам его сюда спрятал.
— Вестимо, так! — кивнул и
священник. — Ключи от склепа только у меня, да у него
были.
— Как управляющий княжеством, я
требую... — начал было Антипа, но воевода без единого слова
сунул ему под нос скрученную из пальцев дулю. Потом, посерьёзнев,
военачальник вперился взглядом в дружинников:
— Вы свидетели будете, что
грамота здесь до нас лежала.
— Не изволь сумлеваться,
командир, — огладил бороду старший из них. — Хоть перед
царём всю правду обскажу, как оно было.
Остальные согласно кивнули.
Тогда воевода подошёл к настоятелю,
и, поклонившись, двумя руками протянул тому пенал.
— Прими на хранение грамоту сию,
отец Варфоломей. При народе вскроем, чтобы разговоров никаких не
было.
Поп перекрестился, принял грамоту и
ответно поклонился.
— Не сомневайся, Василий, —
они оба родились и выросли в Белёве и знали друг друга тысячу
лет. — Сберегу, и волю княжью не порушу. Перед поминками и
огласим.
Воевода удовлетворённо оскалился и
повернулся к стоящему у стены Антипе:
— Вот так вот, тиун. На особу
духовного звания, надеюсь, твоя власть управляющего не
распространяется? — и коротко хохотнул.
— Тебе здесь не жить! — не
сдержался взбешённый Антипа.
— А я с тобой по любому вместе
служить не буду, гнилой ты, — очень серьёзно ответил
воевода. — Вот только сдаётся мне, всё не по-твоему
складывается, духовная тебя не порадует, иначе бы ты сейчас не
дёргался. Но даже если твой хозяин верх возьмёт... Я сам уйду. Мне
проще — я со своим опытом без места не останусь, ещё и торги
за меня устроят. У меня имя своё, не заёмное, я его сам сделал. Это
ты без хозяина никто, пёс шелудивый.