Я, конечно, обещал. Действительно, некрасиво получилось. Выходка
вполне в духе моего питомца. Я давно заметил за ним любовь злым
шуткам. И особой жалости к постояльцам тюрьмы не испытывал – нечего
было сюда попадать. И все-таки палку он перегнул. Так что домой я
спешил с твердым намерением устроить шкодливому зверю хорошую
выволочку.
Впрочем, когда я увидел разгромленную комнату, моя злость
немного уменьшилась. Прямо возле двери лежали мешки, набитые
всевозможным барахлом. Все мало-мальски ценное в доме было готово к
выносу, а то, что вынести было нельзя, либо сломали, либо просто
расшвыряли. Должно быть, крыс не сразу заметил непорядок – он по
ночам имеет привычку отправляться на прогулку. А когда заметил, был
крайне зол. И я его отлично понимаю.
Однако детально оценить ущерб я не успел – уже через пару секунд
после того, как я замер на пороге, в глубине дома послышался
дробный топоток, а потом навстречу выскочил мой питомец. Крыс
взобрался на плечо, цепляясь за одежду, и чувствительно вцепился в
ухо, мстя за долгое отсутствие. Впрочем, он сразу сменил гнев на
милость, начал что-то попискивать – должно быть, рассказывал о
происшедшем. Я тоже был ужасно рад видеть чешуйчатого, так что
совсем забыл о заготовленном выговоре – вместо этого тискал мелкого
негодяя, и старательно чесал его за ухом.
В таком положении нас и застала леди Игульфрид, умудрившаяся
заявиться минут через пятнадцать после того, как пришел я сам.
- Дедушки нет в столице, - слегка смущенно объяснила она свой
незапланированный визит. – Он уехал с инспекцией куда-то в
приграничье – крепит оборону. Зато есть огромное количество бывших
родственников, которые смотрят волком и только и ждут повода, чтобы
устроить скандал. – После того, как леди Игульфрид демонстративно
эмансипировалась, узнав о том, что ее хотят насильно выдать замуж,
отношения с родными у нее действительно стали прохладными. -
Пустишь пожить ненадолго, пока я не найду себе жилье?
- Ты еще спрашиваешь! – возмутился я, и осторожно добавил: - Я
буду рад, если ты насовсем останешься.
После чего я все-таки сделал то, чего мне хотелось с тех пор,
как мы познакомились с леди Игульфрид: поцеловал девушку.
Единственное, чего мне в тот момент не хватало – это хорошей
бутылки вина. Чтобы расслабиться, побороть смущение и набраться
смелости. Смешно, конечно, но в глазах леди Игульфрид читалась
примерно такая же мысль. Но мы справились и без вина. Да так
увлеклись, что приведением дома в порядок после погрома занялись
только через сутки.