– Не стоит утруждаться, – Генрих
нервно усмехнулся, заметив, как рука Легаста потянулась к
клинку.
Он сделал шаг назад и тут же оказался
среди своих дворян, которые уже успели обнажить шпаги. Две группы
людей застыли друг напротив друга с оружием в руках. Повисла
напряженная пауза. Те и другие нерешительно переминались с ноги на
ногу, все, явно, чувствовали себя глупо.
Вдруг тревожно и гулко ударил колокол
маленькой дворцовой церквушки. Этот звук произвел эффект
сорвавшейся тетивы, будто все только его и ждали. Эхо подхватило
хриплый звон и пронеслось по каменным коридорам. Как по команде
открылись двери казарм, и из них повалили вооруженные солдаты.
Их было много. Генрих сбился со
счета, но, так или иначе, перевес стремительно смещался на сторону
противника. «Началось!» – понял он, еще не зная, что именно
началось, но почему-то сразу стало легче.
– Защищать короля! – крикнул Гаро, и
гугеноты окружили Генриха плотным кольцом.
– Вперед! Бей еретиков! – закричал
Легаст, с которым несколько минут назад Генрих беседовал почти
мирно, и солдаты с воплями насели своей массой на отчаянно
сопротивляющихся гугенотов. Завязалась драка. Все нападавшие были в
кирасах, гугеноты же не имели доспехов.
Генрих принял шпагу на кинжал, с
усилием отведя лезвие в сторону. Его клинок лязгнул о броню, чудом
не сломавшись. Бить в лицо и шею, мелькнула мысль. Единственный
шанс. Краем глаза он заметил, как Фротеннак, его верный капитан,
отразил предназначавшийся ему удар. Генрих видел, что его стараются
оттеснить внутрь кольца и закрыть собою, но понимал, что сейчас
дорога каждая пара рук. Прятаться было негде.
Генрих видел, как упал Кайвень, и на
его рубашке быстро расползалось красное пятно; затем Комменж. Этьен
де Кавань, Антуан де Гаро, Карназе, Сегюр были ранены и отчаянно
нуждались в помощи или хотя бы в отдыхе. Генрих не понимал, что
происходит, но думать об этом времени не оставалось.
– Наваррца живым! Приказ короля! –
услышал Генрих голос офицера. – Сдавайтесь, ваше величество, и вас
не тронут! Государь дает слово! – кричал он, надсаживая горло и
пытаясь перекрыть звуки боя.
Генрих уже понял, что им не на что
надеяться. За считаные минуты они потеряли несколько человек
убитыми и ранеными, им неоткуда было ждать помощи, а силы
нападавших лишь прибывали.