младшего книгопродавца книжной лавки «У
Моста»
— Да, и книгу с собой не таскай! —
надтреснуто полетело мне в спину. — Здесь работай!
Я вышла из кабинета Врочека,
пошатываясь, словно пришибленная. И тихонько поскуливала,
разрываясь между желанием кого-нибудь убить и побиться головой о
полку. Добрела до стола и, испустив горестный воль, в изнеможении
упала в кресло.
— В чем дело, душа моя? Что ты
кричишь, как скальный дракон в брачный период? — всполошилась Ася и
подлетела ко мне.
— Рисунок... — простонала я, —
рисунок...
— Да что рисунок? Что с ним
такое?!
— Он пропал! — стонала я, вцепившись
пальцами в волосы и намертво запутавшись в своих мелких кудряшках
старинным перстнем, подарком родителей на шестнадцатилетие.
Перстень смахивал на мужской —
широкий серебряный ободок с массивной пластиной черного агата, и
плотно сидел только на большом пальце. Но я бы ни за что не
согласилась сменить его на тонкое девичье кольцо, ибо к нему легко
привязывалось любое живописное плетение, хоть на временной, хоть на
постоянной основе, что делало его поистине бесценным. В школе я
частенько цепляла на перстень шпаргалки по начертательной магии и
простенькие «заплетки» на удачу. Это с его помощью я хотела шесть
лет назад исправить случившееся с Вильком…
— О нет! — озарение пронзило меня с
силой турнирного рыцарского копья, так же бессмысленно и
беспощадно.
Ненавистный маг останавливался возле
стола, а кроме него в лавке никого не было...
— Бальтазар Вильк унес мой рисунок! —
рука обреченно скользнула за шоколадом, но и здесь ждало
разочарование.
Коробка светила темным пустым нутром.
И тут уж некого винить, кроме себя самой. Ася выудила из ниоткуда
изящную трубку с длинным, причудливо изогнутым, тонким мундштуком.
По мановению её руки в призрачной чаше затеплился огонек. Призрак
затянулась. Вот уж воистину, человек раб своих привычек, раз
некоторые не покидают его даже после смерти...
— Раз её унес Вильк, то нужно пойти к
нему и вернуть, — произнесла она, выпуская призрачный дым в
потолок.
Белые струйки собирались в кольца,
нанизывались друг на друга и превращались в блёклые, полупрозрачные
облака, такие настоящие, что казалось мой нос чует терпкий едкий
запах. Я непроизвольно расчихалась и замахала рукой, пытаясь
разогнать иллюзорный дым. Призрачное курение тоже вредит здоровью.
Уж будьте уверены!