- А когда она отошла, у меня уже все
было готово. Я полил дрова маслом – всем, что нашел. У Дана
оказался даже бочонок земляного масла. Я помню, как оно странно
пахло… Я взял факел и шел из комнаты в комнату, поджигая их. Чтобы
Черная Смерть оставила это место и покинула Декурион.
«Так это был Декурион!» - подумал
Ули, вспоминая холодные и темные коридоры со сквозняками, ледяные
скаты ущелий и зимние тяжелые тучи вокруг. Теперь понятно, откуда
подпалины на некоторых стенах и закопченный потолок в местах, где
не разводили огонь!
- Потом я снял черную шкуру с шеста,
накинул ее себе на плечи и перелез через стену.
«Неужели эта шкура - та самая?» Ултер
невольно глянул на черную бурку старика м опаской. Хродвиг
перехватил его взгляд и ухмыльнулся.
- Что ты! – сказал он, перебирая
курчавую шерсть. – Та шкура потерялась в глубине лет. Не помню, что
с ней стало. Может, я оставил ее там? – спросил сам себя Хродвиг и
задумался.
- Где? – шепотом спросил Ули, когда
ждать уже стало совсем невмоготу.
- Как где? – очнулся Хродвиг. – В
Городе Мертвых, конечно.
- Но как ты там оказался? – удивился
Ули.
- Ты забыл, мальчик, о чем мой
рассказ? – спросил его Хродвиг. И не дожидаясь ответа, продолжил. –
Я спустился с крепостной стены, оставив позади себя дымящийся
родной кров. Я шел лесами, по широкой дуге обходя селения, боясь
принести людям Черную Смерть. Я не мог забыть погибшего Дана.
Помнил, как он велел заложить ворота, не дав своим детям выйти… Он
был крепким. Крепким, как наши горы. Не то, что нынешние имперские
неженки… И мне нужно было сделать так, чтобы все это было не зря.
Не помню, как я нашел дорогу к Городу Мертвых. Сама Мать Предков
вела меня. Я прошел сквозь деревню молчальников – и они все поняли,
и не остановили меня. Новости в горах расходятся быстро… - Хродвиг
поправил сползшую бурку.
- Лишь один из молчальников,
по-видимому, старейшина, не приближаясь, указал мне на мой Дом в
Городе Мертвых. Дом был построен для Дана, но тому уже не суждено
было оказаться там. Ведь его тело я сжег своими руками совсем
недавно. И тогда я вошел в этот Дом – молчальники недавно окончили
стройку - Дом был пуст. Ни одного тела, никаких костей. Только я. Я
лег у подножия трона. Каждое утро у порога мне наливали в кувшин
воды. И клали хлеб.
- Может, я потому и прожил так долго,
что смерть запамятовала про меня, решив, что я давным-давно умер? –
спросил Хродвиг сам себя. И забормотал. – Может, и для
тебя…