Пятнадцатиминутной передышкой было
уже не обойтись, решили задержаться тут на час и заодно
пообедать.
Эдик на чужие пайки больше не
покушался, молча съел свой и завалился на коврик, пользуясь
возможностью покемарить. Остальные «ферзи» последовали его
примеру.
Олег тоже устал, но еще не научился
отключаться, когда можно, а не когда хочется. Приподнявшись на
локте, он завороженно смотрел, как на трупы капает пищеварительный
сок – то редко, то веселой весенней капелью, уже разъев шкуру и
местами достучавшись до костей.
Лейтенант уловил чужеродное движение,
дернулся в ту сторону и не поверил своим глазам: по стволу
спускалась маленькая серебристая «белочка» с длинными узкими ушами
и таким же пушистым, как у земной тезки, хвостом. Спрыгнула на
землю, принюхалась, придирчиво выбрала один из валяющихся на костях
плодов – белых, мелких, размером и формой напоминающих редиску, –
нанизала его на нижние зубы и с потешно раззявленным ртом ускакала
обратно на дерево.
Симбионты, вспомнил лейтенант.
Наверное, разносят по лесу семена миротворца, других‑то едоков он
сам ест.
Устроившийся на отшибе сержант
призывно махнул Олегу рукой, а когда тот подошел, негромко
спросил:
– Чего не стреляли?
– Зачем? – удивился парень. – Она же
вроде мелкая, безобидная.
– Скажите еще, симпатичная, –
усмехнулся Наф‑Наф. – Только любит все на зуб пробовать, а если
тяпнет, мало не покажется – они ж и трупы грызут, нахватываются от
них всякой дряни.
Сержант покосился на дремлющих
«ферзей».
– Поболтаем «без погон»?
Лейтенант почувствовал себя
курсантом, к которому подошел преподаватель – вежливо, но строго
поинтересоваться, почему парень завалил зачет.
– Конечно, – храбро ответил Олег.
Но Наф‑Наф не спешил его
отчитывать.
– Куришь?
– Нет… То есть вообще‑то умею… –
Парень хотел сказать, что охотно покурит за компанию, но сержант
уже отдернул кисет.
– Ну и молодец. Нечего легкие
пачкать. Ты ведь генерал‑майора Васильева сынок, верно?
– Да. – Если бы Наф‑Наф произнес это
не столь благодушно, Олег покраснел бы еще сильнее.
– Известная фамилия, – одобрил
сержант. – А что ты в штабе два года делал?
– Фигней страдал, – честно ответил
Олег. Отец, рано состарившийся и поседевший, не хотел, чтобы его
сыновья продолжали династию военных. Старшего удалось отговорить.
Младшего – замариновать в штабе. Олег любил отца и гордился им, но
именно поэтому хотел выйти из генеральской тени и заиметь
собственную, чтобы его дети тоже могли им гордиться.