Подпрыгивать на полу, надеясь, что он провалится, глупо – подо мной непробиваемый гипсобетон. Оставалась надежда на потолок. И я сделал то, что ещё вчера счёл бы поступком полного идиота: решительно смёл на пол ноутбук и клавиатуру! Встал на стол и начал бить руками со всей силы в потолок. Увы, поначалу ничего не выходило. Я отчаялся – похоже, не выбраться из цивилизованной и привлекательной ловушки, – но продолжал упрямо рваться наружу. И вскоре ощутил, что поток свежего воздуха обдал запястья. Вентиляция! Жаль, раньше не догадался.
Я нашёл податливую поверхность, нажал на неё и запустил механизм. Потолок раскрылся двумя половинками вверх. Строители модулей оставили лазейку. Что с ними случилось? Я не знал, но полагал, что их загнали на заводы по производству еды и питья для нас, рабов мира Виртуалити.
В глаза ярким светом ударило утреннее солнце. Я прикрыл глаза рукой, потом осторожно убрал ладонь. Пора выбраться из мышеловки с бесплатным интернетом!
С усилием подтянулся на стене модуля (сказались годы без физических упражнений, кроме лёгкой зарядки и управления персонажем игры через киберобутки и другие приспособления, а результат – слабо развитые мышцы десятилетнего мальчишки, хотя мне… сколько? Лет двадцать, точнее не скажу). Снаружи повеяло прохладой. Я вскарабкался наверх и встал на широком ребре стены. Мгновенно крыша места заточения вернулась обратно. «Интересная автоматика», – подумал я и осмотрелся.
Вокруг простирались одинаковые гипсобетонные крыши чьих-то чужих тюрем – так я назвал модули. Куда ни кинь взгляд – ровная серая поверхность. Все крыши соединялись между собой твёрдыми перемычками из неизвестного материала, а под ними не виднелось ни клочка земли – пространство посередине заделали гипсобетоном. Любая из проклятых клеток под названием «веб-модуль» имела одну свободную стену, облицованную солнечной панелью – от неё внутрь подавалась энергия.
«И так по всей планете? – подумал с отчаянием, но одёрнул себя: Не стоит терять надежду! Я верю – есть леса и горы, и васильковые поля из моего счастливого детства».
Я наугад двинулся вперёд – навстречу яркому солнцу. С крыши на крышу переходил по перемычкам. Сколько прошло времени до того момента, когда увидел впереди что-то тёмное? Неизвестно. Предположил, что впереди – лес. Я побежал к нему по ровной поверхности крыш. Старался не упасть, когда проносился по перемычкам – тоже облицованным крохотными солнечными панелями.