– У тебя, вероятно, как раз имеются
идеи, как заработать на то и другое?
– Имеются, – Бернард выпустил колечко сизого дыма. – Приходи к
курганам недалеко от города. Я освобожусь от дел и после полудня
туда подъеду. Потолкуем. Разумеется, если не найдёшь работу к тому
времени.
Пятиметровые ворота из дерева и
металла были открыты ровно настолько, чтобы между створок прошли в
ряд два человека. Рядом дежурили четверо воинов в кожаной броне с
металлическими наклёпками. Серый кликнул капитана охраны,
распорядившись вынести мне оружие. Боец криво ухмыльнулся и позвал
из караулки молодого плотного парня. Тот, услыхав приказ, мигом
кинулся назад. Выбежал он, неся рваный плащ, расщеплённую палицу и
ржавый кинжал в прохудившихся ножнах.
– С наилучшими пожеланиями от главы
клана, – передал мне добро Серый. Мы с ним снова встретились у
ворот. – Не благодари.
И в мыслях не было. Выдали, что не
жалко. Руки зачесались врезать Серому и охраннику, стерев наглые
ухмылки с заросших щетиной рож.
– Ну, – взял я плащ, не такой уж
безнадёжный, как показалось с первого взгляда, – в пути пригодится.
В какой стороне ближайший город? Или деревня.
– Город? Четыре дня строго на запад.
Призраки, обитающие в развалинах, обрадуются встрече. Вру. Они
доберутся до тебя раньше, во Мгле. Деревень поблизости нет. Стоянка
кочевников в семи днях пешком на юго-восток. Степняки тоже будут в
восторге от появления у них живого человека. Постоянно нуждаются в
еде и рабах, понимаешь. Что хуже, не скажу. Погибнув, хотя бы
возродишься у костра, рабом придётся неведомо сколько пробыть с
кочевниками, исполняя любые их прихоти.
– А дружественный город?
– Зиккурат знаешь где. Вернёшься
своим ходом к вечеру – хорошо. Завтра вернёшься – тебя не пустят.
Переродишься, может, Алмаз и согласится тебя принять.
– Жёсткие у вас порядки.
– Какие есть. До вечера, новичок!
– Подожди! Как защититься от Мглы? –
Серый отступил, махая ручкой, а на меня направили копья
охранники.
– Сам догадайся!
Послав куда подальше Серого и
Зиккурат, я зашагал прочь от ворот. Сразу за ними начиналась полоса
вытоптанной травы, заканчивающаяся через сотню шагов. Отлично! Я в
степи без дорог, без населённых дружественными неписями городов,
почти без оружия и доспехов. Ни в одной знакомой игре мне не
попадалась настолько враждебная игроку стартовая локация. Поневоле
задумаешься, не обрекла ли нас компания на более строгое наказание,
чем жизнь в тюрьме.