«Печальный детектив» Валентине тоже понравился, хотя и показался
несколько тяжеловатым, даже, как она выразилась, депрессия взошла
из глубины души. Но людям должно понравиться, потому как необычно
написано.
После этих слов я не смог скрыть невольной улыбки, которую Валя
растолковала по-своему:
- Что, небось уже гонорар прикидываешь?
- Гонорар? Да ладно, не думаю, что это такие уж большие
деньги. Хотя, конечно, в
хозяйстве было бы подспорье.
- Так что, в Москву повезешь?
- Первый раз нужно бы самому съездить. Связи наладить,
выпить за знакомство, то се... Да шучу, шучу, на первый раз как раз
пить со мной никто не будет. И вообще, как ты успела заметить, я к
этому делу равнодушен. В общем, нужно ехать. Планирую обернуться
одним днем. Утром я в Москве, вечером сажусь на обратный поезд.
Валентина пообещала, что выдаст мне необходимое
количество денег, чтобы и на билеты хватило, и на питание, и на
проезд по Москве. Естественно, я и сам кутить не собирался.
Пообещал тратить спонсорские по минимуму.
Единственное, я же все-таки был прикомандирован к
овощному магазину. На выходные ехать смысла нет, в субботу и уж
точно в воскресенье издательства не работают. А в будние дни я,
получается, тружусь грузчиком. Это ж один день девчонкам самим
придется корячиться!
Но на следующий день произошло событие, которое сняло с
меня груз этой ответственности. Руководство Валентины наконец
расщедрилось и приписало к магазину официального грузчика. Сухой,
невзрачный с виду 53-летний Петрович оказался довольно жилистым
работягой, и ловко таскал в одиночку весящие полцентнера мешки с
картошкой. Так что Валентина меня отпустила в Москву с чистым
сердцем.
Правда, из-за празднования Дня Победы поездку пришлось отложить.
30-летие разгрома фашисткой Германии праздновалось в пятницу, 10-го
и 11-го — соответственно в субботу и воскресенье — тоже были
выходные.
Страна с размахом отметила славную дату, а в Пензе и вовсе в
этот день открылся монумент Воинской и Трудовой Славы на проспекте
Победы, куда пришли и мы с Валентиной. Я-то помнил монумент всю
жизнь, поскольку родился через пять лет после его открытия, а это
поколение стало свидетелями столь грандиозного события. Там,
считай, весь город и собрался. Большинство, само собой, ветераны
войны, вполне еще моложавые, на вид даже и не пенсионеры. Хотя и
стариков тоже хватало.