— Шо, ломит? — усмехнулся Костя, размеренно помешивая ложечкой
сахар в кружке с дымящимся крепким чаем. — Лежи, приходи в себя, у
нас сегодня ночная смена, так что торопиться некуда.
Костя был пока холостяком, но имел зазнобу, которая трудилась в
соседней гавани учетчицей. На вопрос относительно свадьбы заявил,
что они обсуждали этот вопрос, и пришли к выводу, что идти в ЗАГС
нужно будет ещё до того, как на Болгарской улице построят
многоквартирный дом для работников порта. А семейным будут давать
квартиры в первую очередь. Дом должны были сдать следующим летом,
так что по весне можно и свадьбу сыграть.
С остальными работягами, кстати, я довольно быстро подружился.
Коллектив оказался разномастным, но сплоченным. В бригаде трудилось
по трое русских (включая меня) и украинцев, а также молдаванин,
татарин и еврей. Плюс бригадир Иван Алексеевич Рыгован – человек
непонятной национальности, как он сам про себя говорил, хотя в
паспорте, о чем мне доложил Константин, был прописан украинцем.
Костя тоже по документам проходил как украинец, но считал себя
потомственным запорожским казаком, хотя родился и жил в Одессе.
Отсюда и характерный одесский говорок.
Практически каждую смену приходилось бывать и на судах. С одних
мы что-то выгружали, на другие, напротив, загружали. Если суда были
иностранные – нашу работу контролировали вооруженные сотрудники
портовой охраны. Тем не менее, между делом я прикидывал, как решить
вопрос со своим проникновением в трюм нужного мне заграничного
судна. Большинство представляло европейские порты приписки,
преимущественно Германию и Францию. Впрочем, приходили и
заокеанские суда. К концу первой недели пришвартовался дизельный
теплоход из Австралии «St. Maria» с трюмом, полным овечьей шерсти.
Тут-то, пока мы эти самые тюки с шерстью и таскали с теплохода на
грузовики, у меня и зародилась мыслишка: не попробовать ли мне
рвануть на этот остров-материк, который к концу XX века станет
одним из мировых лидеров по росту благосостояния на душу населения?
А что, Австралия сама по себе, тихое местечко, вдали от войн,
теплый климат, серфинг… Ну, про серфинг, это я загнул, хотя почему
бы не «изобрести» этот вид экстремального отдыха? А может, уже
кто-то и катается там по волнам Барьерного рифа на доске –
прообразе будущих серферных досок