2
Нижний край гондолы завис в трех
локтях над землей. Распахнув герметично запирающийся люк,
такелажник выдвинул наружу деревянный пандус. Их путешествие
заняло десять часов — за это время оба наемника
не проронили ни единого слова. Они не знали имен
друг друга, не вели задушевных бесед. Таковы инструкции.
Тамаэль выглянул в проем. На четверть
часа он позволил себе разорвать ментальную связь с пришвартованным
браннером и спуститься из утепленной палубной надстройки в тамбур.
Поглазеть на таинственного путешественника со свитой и
грузом. Интересно, почему этот парень не пожелал
воспользоваться порталом? Отступник вполне мог бы пробить
тоннель на Мост. Говорят, это сильный колдун, повздоривший
некогда с самим Гримлиэлем. Впрочем, это не касается
скромного погонщика. Платят — и хорошо.
Колдун так
и не показался.
Из дома вышли трое. Сухощавый
и весь какой-то нескладный человек в темном плаще,
с наброшенным на голову капюшоном. Одежда добротная
и дорогая, но судить по ней о сословии
невозможно. Двое других — типичные дуболомы, нанятые для
охраны и перетаскивания тяжестей. Мускулистые, коротко
стриженые, с побелевшими шрамами на лицах
и макушках. Лучше не встречаться с такими ребятами
в темной подворотне. Наемники тащили за ручки массивный
сундук, окованный бронзовыми и стальными накладками. Похоже,
весил сундук основательно — парочка пыхтела, отдувалась
и поругивалась вполголоса на трордорском. У каждого
носильщика из-за спины выглядывала рукоять меча. Грубые штаны
и куртки, напоминающие легкие кожаные доспехи. Мышцы
на шеях головорезов напряглись до предела. Хозяин груза
держался чуть поодаль.
Тамаэль посторонился, пропуская
компанию упырей в тамбур. Ему станет легче, когда браннер спустится
вниз.
Хозяин сундука не проронил ни единого
слова. Оно и к лучшему — стоит держаться подальше от таких
пассажиров. Вблизи этот человек оказался довольно высоким, но
оценить его фигуру было сложно из-за складчатой одежды. Капюшон не
давал как следует рассмотреть лицо, но погонщику почудилось, что
перед ним не совсем человек. Из тени сверкнули
фиолетовым огнем глаза с нездешним разрезом и какими-то
неправильными зрачками.
Показалось?
Такелажник завершал проверку
креплений на туловище браннера. Мужик знал свое ремесло,
двигался быстро и четко. Еще бы, за такие деньжищи
не нанимают кого попало.