Родина огурцов – жаркая Индия, там они росли, появившись более шести тысяч лет назад, и сегодня растут не в ухоженном и возделываемом огороде, а просто в джунглях или обвивая плетни в деревушках. Имя путешественника или купца, который открыл огурец для Руси, затерялось в истории. Факт в том, что уже в XVI веке эта ягода у нас обрела популярность. Действительно, некоторые считают, что огурец на самом деле – это ягода. Если это так, то огурец единственная ягода, которую едят в зеленом, недозрелом виде. Показались ли огурцы нашим предкам пресными или просто соль была главным «хранителем» продуктов, но огурцы начали солить так же, как до этого на Руси солили грибы. Чуть недосолили огурчики – получились малосольные, приятные на вкус, хрустящие, ароматные, так подходящие к любому застолью. Малосольный огурец – любимая ягода. Странное сочетание – скажете вы, разве ягоды солят? Да, солят, малосольные огурцы – упругие и хрустящие – облагораживают вкус даже простой трапезы.
В Европе недавно наступил праздник овощетерпимости. Евросоюз отменил закон, который в народе называют запретом на кривые огурцы. Он действовал в течение 20 лет!
Самыми лучшими считаются суздальские огурчики. По легенде, они заказывались к царскому столу. Сейчас в Суздале появился тематический праздник – День огурца, на который съезжаются гости из разных стран отведать свежего, малосольного и соленого огурчика – символ древнего Суздаля. Огурцы солились на Руси повсеместно, лучшей закуски под водочку да еще с молодой ароматной картошечкой не нашлось за многие века. Так считал даже классик русской литературы – интеллигентнейший Антон Павлович Чехов. А Екатерина II всем деликатесам предпочитала отварную говядину с солеными огурцами. Огурцы являются освежающим и малокалорийным продуктом. Казалось бы, ну какими лекарственными свойствами может обладать огурец? В нем одной воды – 95%. В этом смысле homo sapiens отстает от огурца всего на 10–15%. На этом сходство исчерпывается. Многое из того, что умеют зеленые пупырчатые овощи, человеку пока недоступно. Например, огурцы активно сокращают преобразование углеводов в жиры и поэтому считаются самым диетическим овощем. Витамины и минеральные вещества представлены в огурцах в широком ассортименте, но в чрезвычайно маленьком количестве. Содержание витамина В