Щеки Рагнара тут же вспыхнули. Не сорвался бы…
– Не сечи мы ищем, княже, – встрял я. – Не злата и не девок
красных. Беда в дом конунгов пришла. Один из ярлов восстал на
Серого Медведя – да убил подло, как Саврон, что ныне в Каменце
сидит, Ратшу старого сгубил. А с конунгом и дружину всю его
порубил. Только мы целы и остались – да бежать пришлось. И сами не
рады, да нет нам больше жития на севере. Всех поубивают
изменщики.
– Вот как? – усмехнулся Мстислав. – Значит, защиты да дома
просить желаете?
Йотуновы кости… Ну нельзя же так с конунгом и сыном конунга!
Рагнару явно приходилось изо всех сил сдерживать фамильный нрав,
чтобы не взяться за меч или хотя бы не ответить князю недобрым
словом.
– Негоже равному у равного просить, княже, – проворчал я. –
Не простой человек к тебе пожаловал – конунг. Ведомо мне, что нет у
тебя со свеями дружбы, но то Саврон зла натворил, а мы к тебе без
меча пришли, да с добрым словом. Ужели в Вышеграде забыли, как
гостей встречать положено?
Если кто-то из молодых дружинников или хирдманнов Рагнара и
отваживался перешептываться, прячась за спинами старших товарищей,
теперь замолчали даже они. На несколько мгновений вдруг стало так
тихо, что я услышал, как в полусотне метров течет Вишинева. Князь
грозно сдвинул брови, но я без труда выдержал его взгляд. И чувство
собственной правоты помогало ничуть не меньше, чем
сверхчеловеческие двадцать единичек Воли.
– Твоя правда, ярл, – наконец, произнес Мстислав. – Не враги
вы в Вышеграде, а гости… Так ведь и Саврон-подлец так же к Ратше
старому пришел в том году! Земли для дружины своей просил самую
малость, да службу верную обещал – а вон, как случилось. Как вошли
свеи в силу – сложил Ратша седую голову, да не в поле в бою, а в
хоромах каменецких, где теперь Саврошка поганый сидит. Оттого и нет
у меня веры гостям заморским.
– Разумею, княже, – вздохнул я. – Да только некуда нам путь
держать боле. Не от конунга поганого бежали – от самой смерти
верной. И с Савроном у нас теперь кровная вражда вышла. Те свеи,
что в Каменце сидят, нам не милее вашего. Может, случится тебе да
конунгу вместе против них стоять.
Мстислав явно хотел что-то сказать – но я не дал ему
раскрыть рта, тут же закрепляя успех.