Конечно, не имела. Кто осмелится
жаловаться на ведьму?
Самое смешное – я не солгала ни
слова. Можно гадать на ромашках, а можно и на крысах. Да и
любистоки разные бывают, я честно предложила самый действенный. Ну,
не хотят – не надо. Пристроившись на краешке стола, я написала
друзьям прощальную записку, положила сверху несколько изумрудов –
по камешку на каждого. Велька, конечно, расстроится и обидится, но
что поделать – расстроенный Учитель куда страшнее, а он узнает о
«ведьме» с минуты на минуту.
Из вещей я отобрала только самое
необходимое. Меч, выпускное платье, дорожную одежду и горсть
памятных безделушек вроде наговоренной монетки, неизменно
выпадавшей Наумом вверх, забавно перекрученного, связавшегося
узелком дубового корешка (Велька уверяла, будто он отводит глаза
нечисти) и прочих мелких амулетов. Защелкнула на запястье агатовый
браслет‑накопитель, набила сумку снадобьями в мешочках и склянках,
без зазрения совести позаимствовав оные у подруги. Ничего, она еще
насушит‑наварит, а мне нескоро удастся пополнить запас.
Маги‑практики редко занимаются изготовлением эликсиров, обычно
используют покупные.
Вышло две увесистые сумки, которые я
отнесла на конюшню. Дракон вольготно разлегся у ее порога, встретив
меня сочувственным хмыканьем:
– Не прис‑с‑сядешь на дорожку,
выпус‑с‑скница?
Я только вздохнула, перешагивая через
хвост. Быстро взнуздала кобылу, навьючила и вывела во двор. Белка
подозрительно покосилась на дракона, тот с сожалением
облизнулся.
– Извини, но мне даже некогда
толком попрощаться.
– Нас‑с‑стоящие друз‑з‑зья не
нуждаются в проводах, – хмыкнул дракон, – они вс‑с‑сегда
с тобой, даже ес‑с‑сли не прос‑с‑сишь. Я не з‑з‑за тем приш‑ш‑шел.
Глянь с‑с‑сюда, малыш‑ш‑шка.
Я обернулась. На кончике протянутого
ко мне когтя висело тонкое серебряное колечко ажурного плетения.
Пляшущих по нему бликов было многовато для простого украшения.
– Артефакт или амулет? –
деловито поинтересовалась я. Артефакт – предмет, необычный сам по
себе, эдакий сгусток магии, исчезающий вместе с ней, заговорить же
можно любую побрякушку – от комаров, насморка или сглаза. Как
правило, одноразово.
– Не з‑з‑знаю, – задумчиво
прошипел дракон, – предыдущий владелец не ус‑с‑спел мне это
рас‑с‑ска‑зать… с‑с‑собс‑с‑ственно говоря, он приходил не
рас‑с‑сговаривать… ужас‑с‑сно невкус‑с‑сный оказался, м‑да… Возьми,
это тебе. Там рас‑с‑сбереш‑ш‑шься, что к чему.