– Спасибо, – искренне
поблагодарила я, примеряя кольцо на средний палец. Оно показалось
мне великоватым, но не спадало. Дракон одобрительно кивнул,
подскочил и расправил крылья. Лошадь испуганно заржала, пятясь, я
рукой прикрыла глаза от пыли.
– Удачи на тракте,
ведьма! – крикнул Рычарг, по спирали набирая высоту. –
Эге, да на ш‑ш‑школьные з‑з‑земли з‑з‑забрела чужая корова!
Тряхнуть, что ли, с‑с‑стариной?
Осталось самое неприятное, но
неизбежное. Оставив кобылу за воротами, я вернулась в Школу,
взбежала по лестнице на второй этаж, рывком распахнула дверь.
– В чем дело? – поднял
глаза Учитель, держа перо вертикально над чернильницей. На
раздвоенном кончике набухала капля.
– Я покупаю лошадь, – с
ходу выпалила я, разжимая кулак. Изумруды зелеными льдинками
просыпались на стол, раскатились в стороны.
Перо выскользнуло из пальцев,
забрызгав пергамент.
– Откуда у тебя деньги?
– Я продала свою хорошую
репутацию, – безалаберно заявила я. – И сию секунду
уезжаю в Догеву.
– С ума девка сошла! Что
произошло?
– Скоро узнаете, –
пообещала я. – До свидания, Учитель. Я вас обожаю!
Прежде чем он успел опомниться, я
бестолково чмокнула его в щеку, перегнувшись через стол, оттолкнула
и убежала, хлопнув дверью.
– А неустойка?! – крикнул
старый маг мне вслед, но возвращаться и объяснять, что неустойку
выплатил король, не стоило. Учитель в гневе страшен.
Белка, оседланная и привязанная за
школьной стеной, била копытом. Вряд ли мне удалось бы вывести ее из
конюшни после «прощания» с Учителем. Осознавая важность момента,
лошадь гарцевала, как необъезженная трехлетка. Хоп! Я в седле.
Прощай, Стармин! Стой, паршивка, я еще не подобрала поводья!
Выехав за город, я придержала лошадь,
вытащила из сумки карту Белории и задумчиво склонилась над тонкой
вязью дорог, рек и селений. Торопиться в Догеву не имело особого
смысла. Переговоры с арлисскими послами могли затянуться на неделю,
так что Лёну все равно пока будет не до меня.
Свернув карту, я неторопливо
потрусила вдоль городского вала, решив выехать из Стармина по
тракту, ведущему к Чернотравной Куще. Я собиралась навестить
добродушного Травника, грубоватого Кузьмая и нашу общую любимицу,
рыжую мантихору Маньку, а заодно попробовать изловить Ромашку.
Продав одну из лошадей, я разжилась бы деньгами на первое
время.