Юный Федька в панике решил, что тоже
умирает. До этого он не слышал ничего подобного. И не услышит еще
десять лет — до тех пор, когда в составе корпуса генерала Пепеляева
не окажется на фронте против наступающих большевиков. Но даже
орудийная канонада не сравнится с грохотом, раздавшимся 17 июня
1908 года близ реки Дулгу Катэнна, которую луча называют
Подкаменная Тунгуска.
Ученые начальники, наезжавшие потом с
экспедициями, называли это «Тунгусский метеорит». Но он, Федька,
знал лучше — то был змей Дябдар.
Теперь старый уже Федор сидел
неподалеку от того места, где он был во время змеиного прихода.
Только сейчас наступала зима, и старый шаман умирал взаправду.
Он не сомневался, что убил его тот же
самый огненный змей, который много лет назад позвал его в мир
духов. Ибо после того страшного июньского дня Федьку схватила
шаманская болезнь — тревожно ожидаемая с тех пор, как он стал
осознавать себя. Она приходила уже к восьми поколениям его предков,
хотя никто из них ее не звал. Однако если уж человеку суждено
попасть в ненго, он туда попадет. Духи мучили его много дней,
разрывали на куски и склеивали вновь. Мугды осаждали его, и каждый
требовал внимания. Наконец Федька сдался, и духи обрядили его в
ломболон и авун, дали в руки бубен. Он стал шаманом — внешне тем же
Федькой, но внутренне он больше не чувствовал себя человеком.
За дальнейшую жизнь он привык
общаться и с духами всех трех миров, и с умершими, и с
соперниками-шаманами — ничто его не пугало и не смущало. Пока не
увидел он в Учами юного луча.
То, что Дябдар представляет глубины,
беспредельно далекие от земли с ее тайгой, оленями, рекой, людьми и
духами, для Федора Копенкина было непреложным фактом. Все духи
сотряслись от ужаса — как и люди — когда Великий Змей в сильном
гневе пал на землю. И схожее потрясение уже старый Федор испытал,
когда прошлым летом пасть Дабдара разверзлась на него из обычного
русского мальчика по имени Женька.
Он бы и хотел объяснить его
наставнику, в чем тут дело, но тот все равно ничего не понял бы.
Надо быть видящим, как Федька, чтобы по полунамекам, но, главное,
по леденящему ощущению присутствия космических сил, передать то,
что ему тогда открылось. Потому он бормотал профессору что-то про
мугды и ненго, с отчаянием сознавая, что производит впечатление
дурачка.