– Послушай, – сказал старый шофер, когда я вручал ему обещанные сто рупий премиальных, – выучиться водить – это полдела. Водить ты теперь умеешь. Главное – поставить себя. На дороге будь мужиком. Крутым мужиком. Если кто попробует тебя подрезать, сделай вот так, – он потряс в воздухе сжатым кулаком, – и пару раз пошли по матери. Дорога – это джунгли, усек? Жми на клаксон и рви вперед.
Он хлопнул меня по спине:
– Малый, ты меня удивил – оказался лучше, чем я думал. У меня кое-что припасено для тебя.
Я пошел вслед за ним. Спускались сумерки. Через полчаса совсем стемнело. И тут перед нами словно фейерверк вспыхнул.
Нас обступили ярко освещенные двери и разноцветные окна, и из каждой двери, из каждого окна мне широко улыбалась женщина. С крыш свисали ленты из красной бумаги и серебряной фольги, по обе стороны улицы на лотках подавали чай. Сразу четверо мужчин двинулись к нам. Старик объяснил им, что я сегодня в первый раз, не надо меня подгонять.
– Дайте ему сначала насмотреться всласть. Это ведь так здорово – смотреть!
– Конечно, конечно, – согласились мужчины и отошли в сторону. – Мы того же мнения, пусть порадуется!
Я шагал рядом со старым шофером и пожирал глазами роскошных красавиц, что строили мне глазки из прикрытых решетками окон. Красавицы прямо-таки молили: вонзи в меня клюв!
Старик живо объяснил мне, что к чему. В одном здании выставляли напоказ свои черные блестящие ноги «американки»: короткие юбки, туфли на платформе, розовые сумочки с надписью бисером, девушки поджарые, спортивные – для клиентов, предпочитающих западный тип. Возле другого дома расположились «традиционалистки» – полные, пухлые, в сари; у них свой клиент. В окнах третьего борделя – евнухи, в соседнем доме – подростки.
Между ног женщины мелькнула голова мальчишки – и исчезла.
Ослепительная вспышка: сразу четыре светлокожие непалки в шикарном красном белье зазывно распахивают голубую дверь.
– Их! – закричал я. – Их! Их!
– Ладно, – согласился старик. – Меня тоже всегда тянет на иностранок.
Мы вошли, шофер выбрал себе из четверки одну женщину, я – другую. Мы направились в комнаты, и моя избранница закрыла за нами дверь.
Мой первый раз!
Через полчаса мы с учителем, пьяные и довольные, дотащились до его дома. Я разжег и подал ему кальян, шофер затянулся и выпустил из ноздрей дым.