Когда лапки быстро промчали её мимо рядов с вкусными сытными
запахами, Рита сообразила, что это те ряды, которые понравились
Артёму. Как он сказал? «Фастфуд есть – живём!» Ну, как-то так.
Сглотнув, она напомнила себе, что только что была сытно накормлена
за долгие голодные дни и ночи. И, кажется, её будут кормить и
дальше – неопределённо долгое время, но в её положении и это –
счастье.
Рита прошмыгнула переулком от базарных рядов до следующей улочки
и опустила свою ношу. Прижимаясь к стене последнего здания перед
широкой дорогой напротив, пригляделась. Здесь люди появляются реже,
и надо быть внимательной, чтобы не наткнуться на патруль городской
стражи. Если они просто пешие или на лошадях – можно не страшиться.
Но, если с ними гофварты, злющие сторожевые псы, лучше на глаза не
попадаться. Сами-то стражники, может, ещё и ничего – глянут мельком
да забудут. Но вечно голодные гофварты такой мелочью, как она,
могут и подзакусить.
Так, проскочить ещё пару улиц и переулков – и она будет на
месте.
Оглядевшись в очередной раз и лапой прокатив свёрток по
мостовой, чтобы кусок лепёшки не выпадал, девушка снова взяла его в
зубы и не спеша затрусила вперёд, всё так же прижимаясь к стенам
домов и стараясь не выходить из тени. Зловредная луна уже висела
высоко, и тени от домов становились всё уже, меньше… Слава стихиям,
сезон дождей давно закончился. Грязь по обочинам дорог не только
подсохла, но и вымерзла. По заиндевевшим камням бежать гораздо
легче, чем в зябкий дождь по склизкому, опасаясь попасть лапой в
лужу, а то и съехать ею же в сточную канаву. Пару раз по дороге
Рита вздрогнула, когда подушечкой лапы наступила на замёрзшую пыль.
Комочки были не просто жёсткими, но и колючими… Лапу отдёргивала,
подпрыгивая от неожиданности, а разок даже пришлось облизать
рассечение, острой болью резанувшей по всему телу. На что наступила
– не нашла. Да и нужно ли искать? Поскулила, похныкала и со вздохом
снова отправилась вперёд.
Дрожью по мостовой отдался аритмичный перестук лошадиных копыт,
и Рита снова вжалась в стену, в тень, пережидая медленно
проезжающую городскую стражу.
Наконец, вот она – площадь со стеной на противоположной стороне.
Под белым светом луны через открытое пространство легко не
проскользнёшь. Снимут стрелой или арбалетным болтом. Ночная стража
ближе к глубокой ночи патрулирует здесь чаще… Рита задрала морду
кверху. Небо чистое, и луна ещё долго будет неспешно плыть в
чёрно-синей пропасти. Другое дело, что тени от ночного светила
наконец начинают скапливаться именно с другой стороны площади.
Придётся её обежать и закоулками добираться до стены… Впрочем, что
– придётся? Ей-то, Рите, к середине стены всё равно не нужно. В
центре она слишком крепкая. Пробежаться для проверки, нет ли рядом
ночной стражи, – ещё куда ни шло…