***
Эхо чужих шагов раздалось впереди.
Потоки огня брызнули из-под наманикюренных ногтей, свились в
десяток пышущих жаром копий, что зависли над плечами ведьмы.
Сначала из-за угла показался
прыгающий луч света. А затем прямо перед девушкой вышел молодой
мужчина. Немного младше тридцати на вид, крепко сложенный. А еще
высокий. Аня со своими «полтора метра и чуть-чуть» доставала ему
лишь до середины груди. В руках он держал смартфон, заменявший
собой фонарик, и прямоугольный чемоданчик.
– Добрый день, – удивительно спокойно
поздоровался парень, при этом благоразумно стараясь не шевелиться.
– Довольно неожиданная встреча, не находите?
Аня молча рассматривала незнакомца.
Пальто, рубашка, брюки. Фетровая шляпа на каштановых вихрах. Ну
хоть чувство вкуса у парня не атрофировано. А вот его инстинкт
самосохранения в этом плане вызывает сомнения…
Ведьма вгляделась в лицо. Прямой
выдающийся нос. Высокий лоб рассечен парой морщин. На левом ухе
отсутствует мочка, а по правому виску будто провели наждачкой.
Черные глубокие глаза из-за лопнувших капилляров походили на
горячие угольки, чьи трещины еще сияли алым жаром. Невольно
вспомнился Том. Та же печать вечной усталости на физиономии. Такие
же внушительные мешки от бессонницы.
В целом незнакомец напоминал крепость
романского стиля. Простота и строгость линий. Надежность,
совмещенная с внутренней шершавостью.
– Ты еще кто? – Насмотревшись, Аня
все же ответила на приветствие.
– Анджей Соколовски, чародей по
вызову. Дешевле, чем у магов, быстрее, чем у инквизиции.
«Он сейчас что, добавил в конце
рекламный слоган? Стоп. Он сказал – «чародей»? Долбанный фокусник?!
Рядом с гнездом вурдалаков?! Он что, идиот?»
– Ты что, идиот?
– Да.
– Ясно. – Аня погасила огненные копья
и пошла дальше. Анджей направился следом за ней.
Девушка покачала головой и лишь
спросила через плечо:
– И что ты тут делаешь, чародей?
– Ищу вурдалаков. Меня наняли
родители пропавшей девочки, чтобы я вернул им дочку.
Аня покосилась на неожиданного
спутника, но промолчала. Что взять с идиота? Пускай ищет останки
трапезы и несет их своим клиентам, если так хочет.
Какое-то время они шли молча. Угрюмая
ведьма впереди и равнодушный чародей чуть позади.
«Прям начало анекдота, блин».
– Как ты вообще нашел это место,
чародей? – Девушка сомневалась, что у Анджея были особые полномочия
от Инквизиции.