– В том, что тут те же эманации,
какие остались на руинах моей квартиры. – Чародей двинулся на
выход. – А на меня напал ни хрена не высокий мускулистый араб в
шароварах и чалме, размахивающий пылающим ятаганом.
– То есть это был не ифрит, – потопал
следом Дариуш.
– Нет, это был хренов трехметровый
огненный петух.
– М-м-м… Не узнаю описание, если
честно.
– Будимир, – пояснил Анджей. – Один
из так называемых Царей зверей. Бестия класса «исчадье» с нижних
кругов. Ну и огненный элементаль, понятное дело.
– Бестия? Но они же…
– Неразумны. Именно. А значит,
будимиром кто-то управляет. Мы ищем человека, а не монстра.
***
От треска пламени закладывало уши.
Жар песчаной бурей терзал кожу. Воздух расплавленным металлом
заливал легкие. А ноги несли его изо всех сил вперед.
Тропинки, повороты и переулки сменяли
друг друга в безумном калейдоскопе погони. Окутанная ореолом тумана
фигура впереди медленно приближалась. Анджей настигал хозяина
чудища. А за его спиной столкнулись стужа и зной. Снег таял от
дыхания пустыни. Протуберанцы припадали к земле под морозной
дланью. Терновые лозы из хрустального льда хлестали огненного
элементаля.
***
Анджей молча следил за пейзажами
Охоты, текшими за стеклом. Грубые пальцы барабанили по
подлокотнику. Дариуш плавно вел машину, длинными паучьими пальцами
цепко сжав руль. Он то и дело поглядывал на отвернувшегося к окну
друга.
– Ему должно быть за тридцать, ближе
к сорока, – наконец озвучил свои выводы чародей, повернув голову к
водителю. – Тому, кто управляет будимиром.
– Почему ты так решил?
– Для призыва демона требуются
познания в чернокнижестве. И чтобы затащить в Явь «исчадье» – они
должны быть очень глубокими. А чтобы после этого еще и привязать
демона к себе, заставить подчиняться – нужно еще и не менее
обширными знаниями демонологии обладать. То есть мы ищем опытного и
умелого оккультиста. У меня была охренительная фора, но я все равно
лишь недавно достиг такого уровня. А обычный человек даже
литературу необходимую до совершеннолетия достать не сможет.
– Но ведь выходит, что он и старше
может быть? Кстати, а почему он? Девушек в расчет не берешь?
Сексист, что ли?
– Ни почему. Просто «он» раньше на
язык легло. И да, «ему» может быть и больше сорока. – На
злополучном местоимении Анджей пальцами обозначил кавычки.