“Ты точно хочешь увидеть меня?” –
сказал голос.
- Да.
“Ты в этом уверен?”
- Да уверен я. Уверен. Выходи уже.
Хватит скрываться.
Неожиданно из-за дерева выскользнула
фигура и стала быстро приближаться.
Размытые очертания стали складываться
в образ… щенка. Длинная шерсть, прядями падающая на глаза,
наполовину скрывающая высокий покатый лоб, худощавое тело…
- Сын? – морда учителя задрожала. –
Это ты?
Щенок подошел ближе. Из глаз его
лились слезы.
- Это правда…ты? – выражение морды
Ал’Тана сменилось, появилась твердость, он замотал головой. – Нет.
Это не ты… Это не можешь быть ты… Они убили тебя.
Внезапно щенок перестал плакать,
ответил тонким голосом:
- Верно. Но твой сын здесь, с нами.
Он давно ждет тебя. Наконец-то, ты пришел…
- Я сказал, хватит!!! – воскликнул
Ал’Тан, глаза его покраснели, а голос стал срываться. – Что тебе
нужно от меня, демон! Перестань притворяться!
Очертания щенка превратились в черный
дым, клубы которого задвигались в воздухе. Дым развеялся, и перед
учителем предстала копия его самого. Однако шерсть пса была
совершенно черной и гораздо короче, черты морды острее, взгляд
более жесткий.
- Так и быть, - промолвил пёс. –
Смотри же на меня.
- Кто ты?
- Я это – ты, а ты – это я. Что тут
непонятного?
- Ты ведь демон? Я знаю, что вы –
души зверей, питомцев людей, изгнанные из своих тел… или их
потомки.
- Ты можешь называть меня как угодно.
Демон я или нет. Сути это не меняет, - голос черного пса казался
чересчур спокойным. – Я – именно тот, кем должен был стать ты. А ты
- тот, кем должен был быть я.
- Ты… ты пытаешься меня запутать.
Мозги мне опять пудришь?
- Сейчас я говорю правду, Ал’Тан. Вы,
люди, вмешались и сделали то, чего делать не следовало.
- Мы? Мы не люди… - стал отрицать
учитель.
- Тебе же всё объяснил старик. Что ты
отрицаешь? Ты – прямой потомок человека, потомок того, кто украл
тело моего предка. Это ведь так. И я должен был быть тобой.
Конечно, внешне я бы отличался от тебя, но ты видишь меня таким,
каким видишь…
- Чего ты хочешь от меня? – дрожащим
голосом ответил Ал’Тан.
- Я хочу сделать тебе
предложение.
- Знаю, что за предложение. Я
отказываюсь. Не желаю даже слышать, - голос учителя стал срываться
на писк.
- И всё-таки, выслушай. Ты должен
меня выслушать. А после ты согласишься, не сейчас, так позже.
- Никакого “позже” не будет. Ты ведь
просто убьешь меня? Так? Или захватишь мое тело, как вы сделали с
теми волками…