- Семь вождей уже ожидать вас. Они
собраться сейчас под той горой, - сказала волчица Сэл и указала в
сторону возвышавшейся вершины, которая виднелась издалека.
Она вела четырех путников через
лес.
- Семь вождей? Так много? - спросил
Ал’Тан.
- Народ Брэкки многочислен. Вы даже
себе не представлять, насколько их много. Семь племенных
объединений - семь вождей.
- И все живут в этом лесу? - спросил
Макс.
- Да. Но они живут не так, как мы,
волки. По своей сути все рыси являться одиночки, - молвила волчица
на ломаном рысьем языке. - Каждая рысь иметь отдельный логово в
лесу. Так что вы не увидеть никаких поселений. У них такой просто
нет, не существует.
- Как же тогда они объединились в
одно племя и эти племенные… объединения? – продолжал спрашивать
Черный, он с любопытством оглядывался вокруг, рассматривая чуть ли
не каждое высокое дерево с толстым шершавым стволом. Было ясно, что
в подобном древнем лесу он находился впервые.
Вместо волчицы ответ дал учитель,
который знал многое о жизни племен:
- Нужда… Много лет назад нужда
заставила их объединиться. Так они научились охотиться вместе,
раньше делали это исключительно по одиночке. Они стали делиться
друг с другом пищей, да и добыча увеличилась. Это сильно повысило
выживаемость. Социализация. Каждая особь стала испытывать
необходимость в обществе, общении. Недаром их предки были… - Ал’Тан
резко умолк, поняв, что сейчас скажет лишнего. Он решил пока
сохранить эту тайну, если не навсегда, то до поры до времени.
Макс заметил это и покосился на
учителя, однако допытываться не стал, так как одно из его ведущих
качеств, сдержанность, не дала сделать этого.
Анна, шедшая до этого молча и
вглядывавшаяся в кусты с не меньшим любопытством, тоже решила
задать вопрос учителю:
- Почему мы до сих пор не наткнулись
ни на одно рысье логово? Должно быть, они неподалеку?
- А мы и не наткнемся, - ответил
учитель. - У рысей логова в более укромных местах. Рысь любит
густой кустарник, упавшее дерево, расщелину в скале, иногда роет
неглубокую нору. Здесь же, как видите, местность совершенно
открытая.
Макс ещё раз огляделся.
Действительно. Кусты встречались совсем редко, и в этих местах лес
представлял из себя чуть ли не степь, только с растущими из сухой
твердой земли огромными деревьями.
- Здесь пролегать тропа, которой
пользоваться все, - промолвила Сэл. - Давайте идти быстрее.
Нехорошо, если они очень долго нас ждать.