— Николь, прекрати изводить жениха,
он этого не заслуживает, — заявила тетя вместо ожидаемого
радостного известия. — Такой достойный молодой человек вправе
рассчитывать на уважение.
— Я согласна его уважать, но подальше
от себя. Очень далеко, желательно в другом городе.
Тетя решила подойти с другой
стороны.
— Николь, нам пора на примерку.
— Примерку? — я сделала вид, что
ничего не понимаю.
— Да, примерку твоего свадебного
платья.
— Можете примерять его сами. Я не
собираюсь замуж.
Я вздернула нос и поспешила убраться
из тетиной комнаты к себе, пока она еще что-нибудь не придумала.
Заперла дверь, усилила замок магией и включила артефакт полога. Уф.
Антуан и свадьба. Свадьба и Антуан. Антуан. Свадьба. Эти слова и
вместе, и по отдельности вызывали аллергию. Хотелось посидеть в
тишине и спокойно почитать учебник по ядам. Тишину полог обеспечил,
а вот учебника, к сожалению, не было, хотя Жан-Филипп и пообещал,
но оказалось, такие книги нельзя выносить из академии. Хотя
уверена, кузен просто побоялся, что я отравлю жениха насовсем, а не
на чуть-чуть, как собиралась. На немножко — так только, чтобы
отстал наконец.
Нет, с помолвкой я уже смирилась, за
столько лет и не к такому привыкнешь, но ее собирались перевести в
свадьбу, а это уже совсем другое дело. Антуан хочет быть моим
женихом — пожалуйста, мужем — ни за что. Должен же быть какой-то
выход? Некогда смутный план по спасению себя приобрел уже вполне
четкие очертания. Каких-то несколько месяцев — и из-за стен
академии меня будет не вытащить, но это время нужно как-то
протянуть. Антуан и его семья это прекрасно понимали, поэтому и
настаивали на почти немедленной свадьбе. Обращаться за помощью к
Жану-Филиппу опасно: неизвестно, кого он больше боится — меня или
своих родителей. Вдруг он сдаст мой замечательный план удрать из
дома и отсидеться в снятой квартире до начала занятий? К сожалению,
денег на руках было катастрофически мало. Появился соблазн
выпросить у дяди под предлогом близящейся свадьбы. Останавливало
то, что для этого нужно хотя бы сделать вид, что я не против.
Обманывать близких людей да еще тянуть из них деньги? Нет. Это
отвратительно. Лучше заложу что-нибудь из украшений. Тянуть больше
нельзя: с каждым днем подготовка становится все более затратной,
несмотря на мои требования все прекратить. Зря я не согласилась
поехать на примерку, оттуда бы и сбежала. Я открыла шкатулки и
начала перебирать драгоценности, откладывая самые дорогие. Буду
носить все время с собой — и объем груди увеличится, и без денег
при удачном побеге не останусь. Неизвестность пугала, но еще больше
пугала грядущая известность с Антуаном.