Природа наделила обычную домашнюю кошку необыкновенной жизненной силой, которой она с удовольствием делится с человеком. Удивительные способности кошек не раз проверялись в ходе различных исследований. Выяснено, что кошки являются прекрасным лекарством и средством профилактики многих недугов домочадцев. Именно этим замечательным животным, которые поистине являются целебными (не только в семейном, но и в мировом масштабе), я и хочу посвятить свою книгу.
Еще с древних времен (со времен Гиппократа, а то и раньше) люди стали замечать, что в доме, где есть домашние животные, меньше болеют. Однако сам термин «петтерапия» появился только в середине XX в. И если совсем недавно никаких серьезных подтверждений лечебного эффекта от общения с домашними животными не существовало, то сегодня этой проблемой занимаются сотни ученых. Сегодня на международных конференциях «Взаимодействие человека и животных» собираются не только кинологи и ветеринары, но и медики, психологи и педагоги со всех континентов. Наконец-то настало время, когда контакты с собакой, кошкой или птичкой, оказавшиеся единственно возможным средством помощи больному человеку, зафиксированы медициной. Есть все основания предполагать, что в скором будущем этот метод лечения перейдет из разряда нетрадиционной медицины в постоянную практику.
Термин «петтерапия» не совсем точно отражает суть этой серьезной науки. В переводе с английского языка слово «pet» означает «баловень», «любимое животное», «ручной» и т. д. Остается неясным, кто же лечится, человек или животное. В статье «Когда ласка становится лекарством» из журнала «Четыре лапы» Эуджения Натоли так пишет об этой науке:
«Петтерапия становится настоящей научной дисциплиной, по которой проводятся встречи, семинары, а в некоторых странах – даже курсы по подготовке специалистов, по окончании которых можно заниматься частной практикой, это объясняется тем, что в последнее время всеобщее живейшее внимание обращено на животных, как домашних, так и диких, а петтерапия открывает новые горизонты в содружестве человека и животных, пока не до конца определенные, но с огромными потенциальными возможностями. Речь идет о лечении некоторых заболеваний с помощью животных. В общем, название не охватывает все ее содержание, но одно должно быть ясно: животные выступают в роли терапевтического средства, а объектом терапии является человек».