Челика неотступно сопровождали двое, как они себя называли,
магов. Кожаных повязок анкэпа, закрывающих нижнюю часть лица, они
никогда не убирали. Только чёрные глаза в набрякших сухих веках
мрачно посматривали вокруг. Рита ни разу не слышала их голосов и
подозревала, что оба считают себя сильными магами, но её умение
видеть показывало вокруг фигур лишь слабую магическую ауру, что
сейчас подтвердил и Тэрон. Ещё было небольшое подозрение, что оба -
настоящие уголовники, которые скрываются от закона. Странно, что
городская стража к ним не привязалась: Рита уже знала, что
путешественников всегда тщательно проверяют в караван-сарае
стражники и обязательный здесь городской маг.
Но, в общем-то, эти двое как раз на неё саму мало обращали
внимания, что девушка сочла благодатью и больше не смотрела на них
с любопытством.
Остальные - прежде всего всадники-охранники, сопровождающие
караван. Из них пятеро - профессиональные наёмники под
командованием анакс Тревора, высокого сухощавого воина с худым и
обветренным лицом. Под его же началом и семеро бродяг, которые
только и умеют, что пить и драться между собой. Ну, и приставать к
девушкам, не хило получая за это как от самих девушек, так и от их
парней. Рита даже подозревала, что хозяин, анакс Челик, собирается
отдать в жертву не только приготовленных рабов, но и этих
бесполезных бродяжек, которые как следует даже оружие в руках
держать не могут, не то что им драться. Потенциальному, выдуманному
ею для хозяина каравана решению она одобрительно кивала и тут же
вздыхала: нет, вряд ли это случится.
В том, что бродяги не будут мешать, а сумеют выполнять приказы,
приходилось полагаться на своего непосредственного командира - на
анакс Тревора. Он один раз уже собирал наёмников, чтобы рассказать,
как обороняться от степных бандитов, которые могут напасть на
караван, и что делать, чтобы собрать вереницу подвод в круг - в
маленькую крепость, которая и поможет отбиться от врага. Судя по
поведению и реакции анакс Тревора на бродяг, он церемониться с ними
не собирался, и, кажется, те поняли это, притихнув. Но опять-таки
Рита втайне побаивалась, как бы эта шваль не придумала подлянку,
чтобы убрать, если что, и самого командира наёмников, слишком
принципиального для них. Например, при бандитском налёте, могут и
нож сунуть в спину... Рита подумала и решила: нет, даже бродяги
осознают, что опытный воин - их единственная надежда на спасение,
случись драться в степи. Налётчики в процессе вряд ли будут
разбираться, кто из караванной охраны захочет перейти под их чёрные
знамёна. Перебежчиков не будет. Живых. Ожидая начала караванного
пути, Рита немало наслушалась о жестокости степных грабителей.