Когда Артём и Рита протиснулись в круг наёмников, девушка
невольно попятилась, а потом быстро отошла в сторону. Артём
подоспел вовремя, чтобы поддержать, пока её немилосердно тошнило –
приступ за приступом, едва она только вспоминала то бесформенное
кровавое месиво с торчащими из него белыми обломками костей – всё,
что осталось от человека.
- Что здесь произошло? – повелительно вопросил анакс Челик,
внушительно возвышаясь над толпой собравшихся.
- Убит один из тех, кого я просил не нанимать, - бесстрастно
сказал анакс Тревор.
Челик шагнул вперёд и слегка склонил голову.
Вытирая рот и слёзы, инстинктивно прижимаясь к Артёму, Рита
наблюдала, как один из помощников протянул вперёд факел, чтобы
осветить для хозяина бездыханное тело. Она стояла сбоку, но всё
равно, даже в таком состоянии, сумела разглядеть брезгливо
сморщенный рот Челика.
- Оттащите труп куда-нибудь подальше от каравана, - спокойно
распорядился он. – Не хватало ещё, чтобы падаль привлекла к нам
внимание каких-нибудь шакалов. Анакс Тревор, утром попробуйте
выяснить, как он оказался вне кибитки. Эй, вы! – грозно рыкнул он,
оборачиваясь к дружкам погибшего. – Не высовываться из кибитки,
ясно?
Рита, успокоившись, с недоумением смотрела на хозяина. Он всегда
такой? Ну, наплевательски относится к тем, кого нанял?.. И тут же
вспыхнула, радуясь, что в темноте её румянца не видно. А ведь и она
жестока, однажды подумав о том, что бродяги тоже пригодятся хозяину
на прокорм Чёрным духам с перевала… Прерывисто вздохнув, чтобы
успокоить дыхание, она наблюдала, как Челик величественно
развернулся и зашагал к своей кибитке, лишь раз покосившись на
помощника слева.
Кто-то из наёмников сбегал за возничими, и Рита удрала, когда
один из возничих появился рядом с мёртвым телом с вилами в руках.
Артём только сглотнул и поспешил за неё.
Очутившись рядом со «своими» подводами, оба молчали некоторое
время, глядя куда угодно, только не в сторону, где убирали труп, а
потом Рита повернулась к Артёму, уткнулась в плащ на его груди.
Одной рукой он прижал её к себе.
- Не жалеешь… - хрипло начал парень и откашлялся, как она
недавно. – Не жалеешь, что пошли с этим… караваном?
- Захотел… - пробормотала она ему в плащ. – Выдержу.
- Рит, а с тобой сейчас о трупе… нельзя?
- Можно, - мрачно откликнулась она и подняла голову. – Что там,
с трупом?