– А эта что жует?
– спросил я, показывая взглядом на Гуин.
– Засушенную
болотную ящерицу. Они ядовиты, но, если правильно извлечь
внутренности и засушить, получается неплохой стимулятор. Когда
дерешься насмерть, не стоит пренебрегать подобными вещами, даже
если ты на голову сильней.
Если в руках
представительницы старшего рода был стандартный меч гильдии
асверов, то Гуин предпочла короткое копьё с приплюснутым
обоюдоострым лезвием. Я прикинул, хватит ли им места, чтобы
подраться, и не будем ли мы мешать. Обе соперницы пренебрегли
доспехами, что мне не сильно понравилось.
– Ивейн, Виера,
идите к двери и присмотрите за её подружками.
Гомон голосов с
балконов начал нарастать. Приготовления, если они были,
закончились, и соперницы вышли в центр зала.
– Изгои сделали
что-то, за что их стоит ненавидеть, желая смерти? – спросил я. –
Нарушили какую-то клятву? Убили кого-то?
– Нет, – Эвита
покачала головой. – Бывает, что поселение просто не принимает
кого-то, выплескивая на него ненависть, обвиняя в неудачах и
несчастьях. Солидарная ненависть всех к одному несчастному. Такие
уходят жить в Забытый лес. Бывает, что родители приводят в лес
совсем маленьких детей, не заслуживающих подобной участи...
– Не пойму, –
хмуро сказал я, – почему она хочет смерти того, кто нуждается в её
покровительстве больше? Вы чувствуете это? – я повернулся к Эвите.
– Присутствие Уги. Великая мать поддерживает ту, высокородную,
придает ей силу, мужество и уверенность…
Меня отвлек звон
оружия. Первую атаку я пропустил. Хотя я бы и не заметил её, даже
если бы смотрел во все глаза. Это было слишком быстро. Серебряный
росчерк меча и стремительная атака копьём. Они сражались в пятне
света, которое не поднималось выше их голов. Но над молниеносной и
утончённой фигурой женщины из старшего рода была не просто темнота.
Там был непроглядный и холодный мрак, словно портал в другой мир.
Тонкая грань, за которой пряталась тёмная богиня, подглядывая за
нашим миром. В какой-то миг полоска серебряного меча настигла руку
Гуин, и в воздух взвились несколько алых капель. Я почувствовал
острый и дурманящий запах крови. Настолько сильный и насыщенный,
как будто я стоял рядом с прудом, заполненным свежей кровью. Свет
магических светильников померк, сгущая тьму. Я не мог уловить
фигуры женщин, лишь образы, когда они замедлялись. Это уже не было
похоже на поединок, это был ритуальный танец теней и росчерки
серебряного света, которые их пронзали.